USI ED APPLICAZIONI DELLE CONCHIGLIE 37 
nere, e la Marginella monilis, candida e nitidissima, 
servono bene spesso ad adornare oggetti di vestiario 
od utensili domestici. Si collega al costume di ador- 
narsi cogli oggetti naturali che più appagano la vista, 
l’uso decorativo degli opercoli di Turbo rugosus, dei 
Trochus decorticati e d’ altre conchiglie che si con- 
serva anche presso popoli civili e segnatamente tra i 
Napoletani e i Dalmati; similmente, vi si connette l’uso 
dei cammei ed altre conchiglie lavorate, in cui l’arte 
accresce pregio e vaghezza ai prodotti della natura. 
Gli aborigeni dell’ America settentrionale, non è 
molto, foggiavano ancora, colle valve della Venus mer- 
cenaria, dei monili violacei, i quali, sotto il nome di 
wampums, servivano loro di moneta ; la maggior parte 
di queste conchiglie, che essi denominavano quahoy 
(come tuttora si chiamano in alcuni territori degli 
Stati Uniti) si raccoglieva a Long Island. La Pyrula 
carica e la P. canaliculata fornivano-loro dei wampums 
bianchi di minor valore. 
Fra Sitka e Vancouver, lungo il litorale dell’ Ame- 
rica settentrionale, era assai ricercato altre volte un 
piccolo Dentalium (D. pretiosum), il quale dagli indi- 
geni pur si spendeva a guisa di moneta. Si vuole che 
25 di queste conchiglie, infilate longitudinalmente pel 
foro che le attraversa, quando formassero insieme un 
filo di sei piedi di lunghezza, avessero il valore di 
uno schiavo, cioè di circa 30: lire. sterline: 
È noto che due piccole specie di Cypraea, la C. 
moneta e Vannulus, entrambe comuni nell'Oceano In-= 
diano e nelle sue dipendenze, si adoperano tuttora 
come moneta spicciola in varie parti dell'Asia e del- 
l’Africa e molto più si adoperavano in passato. Queste 
conchiglie dette kauri o cowry dagli Inglesi, dust o 
Pelagos. 25 
