L’OSTRICOLTURA. \ 401 
La perforazione non si osserva mai all’apice delle 
valve e nemmento sul margine loro, come se l’ani- 
male sapesse di non raggiungere, nel primo caso, il 
corpo della sua vittima e di non poterle recare che 
lievissima offesa nel secondo. Le ostriche in tal modo 
insidiate sono, nella pluralità dei casi, quelle dai 5 ai 
12 mesi, ma i giovani Murici forano ostriche anche 
più piccole, proporzionate cioè alla potenza dei loro 
mezzi d’offesa (1). 
Il Murex intento ad intaccare la valva dell’ ostrica 
si vede far dei movimenti irregolari, ora da una parte 
ora dall'altra, intorno ad un punto fisso che corri- 
sponde all’ estremità della sua proboscide. Compiuto 
il foro, esso succhia gli umori della sua preda, finchè 
questa non tarda a divaricar le valve, lasciando così 
libero il varco ad altri piccoli carnivori marini che 
accorrono senza indugio e in pochi momenti la fi- 
niscono. 
Le Nasse, le Purpure ed altri testacei che apparten- 
gono alla stessa famiglia dei Murici, attaccano le ostri- 
che nel medesimo modo. Molte poi ne son distrutte 
da vari crostacei (principalmente dai granchi) dalle 
asterie e da certe specie di briozoari e di spongiari. 
Altre cause di straordinaria mortalità sono talvolta 
per gli ostreari le mareggiate, che scompigliano 
ed infrangono i collettori e coprono le ostriche di 
melma e di sabbia, le lunghe emersioni che subi- 
scono sulle coste oceaniche per effetto delle basse 
maree e dci venti di terra, l’ esposizione diretta dei 
(1) La durata dell’ operazione dipende dall’ età e dalle condi- 
zioni del mollusco terebrante e dell’ ostrica ; occorrono circa otto 
ore perchè un Murice adulto possa forare un’ ostrica di tre anni. 
