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Nelle caverne che servirono di dimora all'uomo dei 
tempi preistorici, quando sono prossime al mare, non 
mancano mai, fra gli altri residui di cibi, gusci di mol- 
luschi eduli. Così le grotte del Finalese e del Loa- 
nese, le quali fino ai primordi dell’epoca romana ser- 
virono di abitazione e di tomba agli aborigeni, ricettano 
numerosissime Patelle e queste conchiglie abbondano 
principalmente presso gli scheletri ivi sepolti, da che 
si può argomentare che l’uso loro fosse prescritto 
da qualche rito funebre. 
Attualmente, i molluschi forniscono un importante 
contributo all’alimentazione dei popoli che vivono 
lungo i litorali della Cina del Giappone, dell’ America 
settentrionale e dell’ Europa occidentale. In genere 
sono più pregiati sotto le latitudini medie che non 
nelle zone torrida e tropicali. 
Lungo le coste del Mar Rosso, si mangiano 1 grossi 
gasteropodi, comuni in quelle acque, in tempo di ca- 
restia, in mancanza di cibo migliore. I numerosi cu- 
muli di conchiglie rotte che biancheggiano al sole 
sulle spiaggie di Suakin, Dahlac, Massaua, Assab ecc. 
attestano come dalle tribù indigene si ricorra bene 
spesso a questo genere di alimento. 
Nelle grandi città d’ Europa e dell’ America setten- 
trionale, alcune specie di molluschi sono consumate 
comunemente dal ceto marinaresco e dalla gente po- 
vera, mentre altre non compariscono che sulle tavole 
dei ricchi. 
In Italia si mangiano i Murex trunculus e brandaris, 
i quali sulle coste liguri si domandano Runseggi, nel 
Napoletano Sconcigli, a Taranto Cuocciole e a Venezia 
Garusole (femmina il, primo, maschio il secondo). Son 
però cibo coriaceo e poco appetitoso. Questi molluschi 
