Drei aramäische Papyrusurkunden. 21 



königs. Seine Abwesenheit benutzten die Chnümpriester in Elephantine, 

 seine Unterbeamten zu bestechen und mit ihrer Hilfe den Tempel der jüdi- 

 schen Gemeinde zu zerstören. Eine Reaktion ließ nicht lange auf sich warten; 

 denn Z. 1 6 und 1 7 berichten , daß alle Feinde der Juden um die Früchte 

 ihres Raubes gekommen und samt und sonders vor ihren Augen getötet 

 worden sind. Welcher Art diese Reaktion war und durch wen sie bewirkt 

 worden, verschweigt unsre Urkunde. Wir dürfen annehmen, daß Arsames 

 nach Ägypten zurückgekehrt ist; denn wenn ich die Urkunde III recht ver- 

 stehe, war Arsames in Ägypten, als eine Antwort auf diese Bittschrift aus 

 Palästina in Elephantine einging. Die Urkunde I gedenkt des Arsames noch 

 einmal ganz abrupt in der letzten Zeile mit der Bemerkung , daß er von all 

 dem Unheil, das der Gemeinde widerfahren sei, keine Kenntnis gehabt habe, 

 wodurch die Bittsteller, welche einen persischen Statthalter um Hilfe 

 bitten, verhüten wollen, daß sie nicht als solche angesehen werden, welche 

 sich über einen andern persischen Statthalter, also seinen Kollegen, be- 

 klagen. Die Reaktion muß vor 408/407, dem Datum unsrer Urkunde, ein- 

 getreten sein. Wenn nun auch die Missetäter bestraft waren, so waren die 

 Folgen ihres Tuns doch noch nicht wieder gut gemacht. Das Gotteshaus 

 lag in Trümmern, die Gemeinde konnte nicht an geweihter Stätte ihren 

 Kultus verrichten, und man erlaubte ihr nicht, dasselbe wieder aufzubauen. 

 Wer diese neuen Gegner waren, wird nicht angedeutet. In dieser Not 

 wenden sie sich nun an Bagoas und bitten ihn, durch Vermittlung seiner 

 Freunde in Ägypten ihnen die Möglichkeit zum Wiederaufbau ihres Gottes- 

 hauses zu verschaffen. 



Daß die Politik der Achämeniden den Juden günstig war, wird durch 

 diese Urkunde von neuem dargetan. Cyrus hatte ihnen die Erlaubnis zur 

 Rückkehr gegeben. Unter Kambyses wurden die Tempel Ägyptens zerstört, 

 der jüdische Tempel in Elephantine geschont (Z. 14). Unter der persischen 

 Herrschaft in Ägypten hatte sich die dortige Gemeinde ein prächtiges Gottes- 

 haus bauen und unterhalten können. Nachdem der persische Statthalter 

 das Land verlassen hat, bekommen die Feinde der Juden , ägyptische Priester 

 und ihre Verbündeten, die Oberhand, zerstören und plündern ihr Gotteshaus. 

 Und wiederum ist es ein Perser, an den sie sich mit der Bitte um Hilfe 

 wenden, der persische Statthalter von Judäa, nachdem der Oberpriester 

 ihrer eignen Nation und Religion in Jerusalem, Jehöhänän, ihre Bitte un- 

 berücksichtigt gelassen hatte (Z. 19). 



