8 J. Schmidt: 



dieser Welt müssen wir verfolgen bis auf den Punkt, wo andere über- 

 herrscliende Mächte der Geschichte sie brechen, zerstören und ablösen, 

 wo das objective Dasein unseres Volkes sein Ende erreicht und das mo- 

 derne ßewufstsein von ihm Besitz ergreift". Dies Ziel hatte sich Müllen- 

 hoff für seine Alterthumskunde gesteckt. Aber Scherer war ein durch- 

 aus moderner Mensch, frei von aller romantischen Schwärmerei für das 

 Mittelalter. Die Vergangenheit ist ihm nicht Selbstzweck, sie soll ihm 

 nur die Gegenwart erklären. Er, dessen Weltanschauung in Herder und 

 Goethe wurzelt, blickt zurück nur um den richtigen Weg nach vorwärts 

 zu finden. So fährt er denn fort: „Wenn es aber in jener älteren Pe- 

 riode erlaubt und, wollen wir hinter Jacob Grimm nicht zurückbleiben, 

 nothwendig ist, die verschiedeneil Richtungen der Geistesthätigkeit in eins 

 zu zwingen: mufs nicht die Zeit der ausgebildeten Cultur in ihrer all- 

 mählichen Vollendung derselben Behandlung unterliegen? Mufs nicht auch 

 hier das gesammte Geistesleben in Betracht gezogen werden und die Auf- 

 gabe der Philologie sich gestalten als die Erforschung des Ganges, in 

 welchem die menschlichen Gedanken sich aufsteigend entwickeln? Nichts 

 anderes aber ist die Aufgabe der Geschichte. Und in der That, der 

 menschliche Geist ist nur einer, wie könnte es zwei Wissenschaften vom 

 menschlichen Geiste geben? So erkennen wir in Jacob Grimm ein Vor- 

 bild, in welchem sich erfüllt hat, was wir anstreben müssen, die mög- 

 lichste Aufhebung der Arbeitstheilung zwischen Philologie und Geschichte." 

 In der Widmung seines Buches „zur Geschichte der deutschen Sprache" 

 stellt Scher er dieselbe Forderung in anderer Form auf. Als Ziel be- 

 zeichnet er „ein System der nationalen Ethik" im Rahmen der allgemei- 

 nen vergleichenden Geschichtswissenschaft, nach Buckleschen Grundsätzen 

 behandelt. Das klingt ganz anders, als wenn Jacob Grimm in seiner 

 Rede auf Lachmann alle Philologen, die es zu etwas gebracht haben, 

 in solche theilt, welche die Worte um der Sachen oder die Sachen um 

 der Worte willen treiben. Es ist ein Programm von schwindelerregender 

 Universalität. Drei Jahre später am Schlüsse jener Widmung spricht denn 

 auch Scherer bereits als Ahnung aus, „dafs selbst ein reiches und lan- 

 ges Leben im Dienste der Wissenschaft es kaum höher als zum Ausgang 

 des Moses bringen könnte: zu einem einzigen kurzen Blicke auf das ge- 

 lobte Land". 



