18 J.Schmidt: 



Nur seine Hauptwerke konnten hier erwähnt werden. Wie aufser- 

 ordentlich vielseitig er war, würde sich in vollem Umfange erst zeigen, 

 wenn auch alle die zahlreichen kleineren Abhandinngen, Recensionen, po- 

 pulären Aufsätze und Vorträge sowie seine Beiträge zur allgemeinen deut- 

 schen Biographie in Betracht gezogen würden, was die hier zugemessene 

 Zeit nicht gestattet. Mit ungewöhnlichem Erfolge hat er sein universales 

 in der Grimmbiographie aufgestelltes Programm ausgeführt. Niemand hat 

 sich in ähnlichem Mafse zugleich als formaler und realer Philologe in der 

 alten und neueren Litteratur bewährt, wenige haben so energisch nach 

 den letzten Gründen der Erscheinungen gefragt. In ihm waren die guten 

 Seiten des norddeutschen und des österreichischen Charakters vereinigt, 

 Ernst und Ausdauer mit Formensinn und Leichtigkeit gepart. Kein re- 

 ligiöses oder politisches Vorurtheil trübte seinen Blick. Er w^ar nicht nur 

 Gelehrter, sondern auch Künstler, nicht nur Forscher, sondern auch Leh- 

 rer. Jede Erkenntnifs, welche er gewonnen hatte, wollte er sofort, selbst 

 auf die Gefahr hin, dafs sie noch nicht ganz ausgereift sei, zum Gemein- 

 gute machen und auch die höchsten Aufgaben so behandeln, dafs ihre 

 Lösung allen Gebildeten zu Gute käme. Zündend wirkte er auf die Ju- 

 gend. In Wien, Strafsburg und Berlin, überall war er einer der gefeiert- 

 sten Docenten, überall hat er eine stattliche Anzahl tüchtiger Schüler 

 ausgebildet. Die geistige Entwicklung der Nation in der Vergangenheit 

 zu erforschen, in der Gegenwart zu fördern war sein Lebensziel. In 

 jeder Einzelerscheinung spürte er den treibenden Kräften des Volkslebens 

 nach. Dabei übte er die inductive Forschungsmethode mit kaum über- 

 trefflicher Strenge und Scharfsinn , so weit sie irgend zu führen war. 

 Aber ihre einzelnen Ergebnisse befriedigten ihn noch nicht. Kühn und 

 immer geistvoll ergänzte er die Lücken, fügte er die überlieferten Trüm- 

 mer zu einem grofsen Baue zusammen. Oft genug hat er den Muth des 

 Fehlens an Anderen gerühmt und für sich selbst bekannt. So haben alle 

 seine Schriften eine stark subjective Prägung, welche die Einen anzieht, 

 die Anderen zu Widerspruch reizt, in jedem Falle aber ihre augenblick- 

 liche Wirkung erhöht. Denn mag man Scherers Ansicht im einzelnen 

 Falle beistimmen oder sie ablehnen, man wird keine seiner Schriften aus 

 der Hand legen ohne vielseitige Anregung erhalten zu haben. In der 

 Grimm biographie sagt Scherer: „Sorgfältige, umsichtig bis in die letzten 



