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'ür jeden Anhänger der Descendenztheorie entsteht nach der 

 Durcharbeitung emer Thiergruppe auf dem Wege der directen Untersuchung 

 die Aufgabe, die so ermittelten Thatsachen zu verwerthen für die Phylo- 

 genie oder Stammesgeschichte der betreffenden Abtheiknig. 



Indem ich es unternehme, aus den Ergebnissen meiner Studien an 

 den jetzt lebenden Hexactinelliden Schlüsse zu ziehen auf die Phylogenie 

 dieser Spongiengruppe, bin ich mir wohl bewufst, für die so gewonne- 

 nen Vorstellungen keine absolute Sicherheit in Anspruch nehmen zu kön- 

 nen; und dies um so weniger als gerade hier eine Ergänzung der anato- 

 mischen und embryologischen Thatsachen durch die Resultate der paläon- 

 tologischen Forschung trotz Zittel's ausgezeichneter Untersvichungen nur 

 in sehr beschränkter Weise stattfinden kann. Wenn auch gerade von fos- 

 silen HexactineUiden gewisse Skelettheile, zumal die zusammenhängenden 

 Kieselbalkengerüste, gelegentlich wundervoll erhalten sind und nach der 

 Freilegung durch vorsichtige Säuremaceration zu sehr eingehenden Studien 

 wohl verwendbar sich gezeigt haben, so sind doch die für die Charakte- 

 ristik der Formen besonders wichtigen isolirten, lose im Weichkörper ge- 

 legenen Kieselnadeln in der Regel gar nicht conservirt, von dem Weich- 

 körper keine Spur zu finden und überhaupt nur von einzelnen kleinen 

 Abtheilungen der ganzen Classe Überreste bekannt geworden. So werde 

 ich mich denn darauf beschränken müssen, am Ende meiner Auseinander- 

 setzungen die aus dem Studium der lebenden Formen gewonnenen Vor- 

 stellungen mit den Ergebnissen der paläontologischen Forschung zu ver- 



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