4 F. E. Schulze: 



gleichen, um wenigstens festzustellen, ob und in wie weit sie mit diesen 

 harmoniren. 



Wenn es sich zunächst darum handelt, die verwandtschaftlichen 

 Beziehungen der jetzt lebenden Hexactinelliden unter einander und zu den 

 uns bekannten, fossil erhaltenen Formen festzustellen, so werde ich mich 

 vielfach, und zwar gerade bei der Constatirung der allernächsten Bluts- 

 verwandtschaft, auf die Mittheilungen beziehen können, welche ich der 

 Akademie im vorigen Jahre über den Bau und das System der Hexacti- 

 nelliden gemacht habe^). Es kann ja keinem Zweifel unterliegen und 

 wird wohl auch nicht ernstlich bestritten, dafs eine so grofse Überein- 

 stimmung im Gesammtbau und allen Einzelnheiten der Organisation, wie 

 sie zur Vereinignng verschiedener Formen zu einer engen systematischen 

 Einheit vom Werthe einer Art oder selbst einer Gattung gehört, im All- 

 gemeinen auf einer sehr nahen Blutsverwandtschaft beruhen mufs und 

 daher auch auf eine solche zu schliefsen erlaubt. Je weiter aber die sy- 

 stematischen Kategorien ausgreifen, um so gröfser pflegen die Lücken zu 

 sein, welche zwischen ihnen in der jetzt lebenden Fauna klaffen, und um 

 so schwieriger wird es sein, die richtige verwandtschaftliche Stellung der- 

 selben zu einander zu ermitteln. Jedenfalls reicht die überlieferte Weise 

 ihrer Darstellung durch Anordnung der Abtheilungen in eine fortlaufende 

 Reihe, dem sogenannten zoologischen System, hier noch weniger aus als 

 bei den einzelnen, meistens leichter zu übersehenden Varietätenkreisen, 

 welche eine Species, oder bei den Arten, welche je« eine Gattung bilden. 



Dies zeigt sich sogleich recht evident bei der Beurtheilung der 

 beiden grofsen Unterordnungen, in welche die meisten heutigen Spongio- 

 logen, und ich mit ihnen, die Hexactinelliden einstweilen noch glauben 

 zerfallen zu sollen, die Lyssacina und Dictyonina. Es fragt sich nämlich, 

 ob diese beiden oft systematisch als ziemlich gleichwerthig angesehenen 

 Abtheilungen zweien durch Gabelung eines gemeinsamen Stammes entstan- 

 denen Hauptästen oder nicht vielmehr zweien über einander gelegenen 

 Abschnitten desselben verästelten Baumes entsprechen. Im ersteren Falle 

 müfsten wir annehmen, dafs beide Abtheilungen mit differirenden Formen 

 ganz oder nahezu gleichzeitig aus einer gemeinsamen Ahnenform hervor- 



1) Abbandl. der Küiiigl. Preiils. Akad. der Wiss. zu Berlin vom Jahre 1886. 



