Zur StammesgescMchte der HexactineUiden. 15 



sie eben aus den Untersuchungs-Ergebnissen der lebenden Formen er- 

 scliliefsen können, so zeigt sich zunächst eine tiefgreifende, ebensowohl 

 in der Organisation des Weichkörpers als der Skelettheile deutlich aus- 

 geprägte Spalte zwischen den Amjyhidiscophora oder Hyalonematiden 

 einerseits und den sämmtlichen übrigen — den Hexasterida — ande- 

 rerseits. 



Während bei den letzteren die für den Ernährungsprocefs zweifel- 

 los hochwichtige Membrana reticularis durchgehends zu annähernd gleich 

 grofsen, fingerhutförmigen und ihrer Länge nach neben einander stehen- 

 den Kammern formirt erscheint, zeigt sich dieselbe bei den Hyalone- 

 matiden in mehr oder weniger unregelmäfsiger Weise ausgebuchtet und 

 ohne jene typische Bildung schai-f abgesetzter Kammern von annähernd 

 gleicher Gröfse. Mir scheint, dafs man in diesem eigenartigen Verhalten 

 der {Membrana reticularis bei den) Hyalonematiden vielleicht eine nie- 

 dere Bildungsstufe dieser letzteren, jedenfalls aber eine nicht zu unter- 

 schätzende Abweichung derselben von den in ihrem ganzen Weichkörper- 

 bau sonst sehr gleichförmigen übrigen HexactineUiden wird erblicken müs- 

 sen. Noch viel deutlicher aber ist die scharfe Trennung der Hyalonema- 

 tiden von den übrigen HexactineUiden durch den ihnen allein eigenen 

 Besitz jener als Amphidisken (oder Birotulae) bezeichneten Kieselkörper, 

 welche ebensowenig jemals einer Hyalonematide fehlen, als bei irgend 

 einer anderen Hexactinellide gefunden sind, sowie ferner durch den Um- 

 stand, dafs die allen übrigen HexactineUiden zukommenden Hexaster hier 

 (bei den Hyalonematiden) vollständig fehlen. Prägt sich nun schon hier- 

 durch eine grofse Selbstständigkeit der Hyalonematiden und ihre weite 

 Trennung von allen anderen HexactineUiden aus, so treten aufserdem noch 

 gewisse Charaktere mit einer grofsen -Beständigkeit und Gleichartigkeit 

 innerhalb der ganzen Gruppe auf, welche wir bei anderen Abtheilungen 

 viel wechselnder und ungleichartiger sehen. Dahin gehört z. B. die über- 

 einstimmende Art der Befestigung im Schlammboden mittelst eines Basal- 

 schopfes und die Bedeckung der ganzen Aufsenfläche mit Pinuli. 



Man wird demnach nicht umhin können, eine frühe Abtrennung 

 der Hyalonematiden oder Amphidiscojihora von den übrigen HexactineUi- 

 den und einen selbstständigen Entwickelungsgang derselben anzunehmen, 

 was sich in dem zu entwerfenden Stammbaum graphisch durch eine tiefe 



