Apistica. Boiträgv zur Systematik, Biologie etc. der Ilonigbioiio. 125 



Paradiese als eine Symbolisicruug der Uraiil'äuge menschlicher Kultur auffaßte und mithin dem 

 Ausgangspunkte der Zivilisation auf die Sjiur zu kommen strebte: ein J'robleni, dessen Lösung den 

 Historiker, den Linguisten, den Naturforscher in gleich hohem Maße interessieren mußte, ohne in- 

 dessen begreiflicherweise auf historischem Wege herbeigeführt werden zu können. Hätten uns die 

 monumentalen, die literarischen Forschungen wirklich um ein paar tausend Jahre weiter, als sie es 

 in der Tat konnten, auf sichere Spuren zurückgeführt, wir wären dem Endziel dadurch um nichts näher 

 gerückt worden. So mußte dieser Weg als unfruclitbar verlassen und mit .dem Rückschluß von 

 der historischen Zeit auf die Vergangenheit vertauscht werden, um möglicherweise aus der Betrachtung 

 des Verlaufes der Kulturgeschichte zu Aufschlüssen über ihre Anfänge zu gelangen. Da nun die 

 Oeschichte offenbar lehrt, daß sich die Zivilisation vom Südwesten Asiens und Nordosten Afrikas 

 aus, wo sie sich zuerst in historischeu Überlieferungen und in Denkmälern manifestierte, zunächst 

 auf den Süden Europas verbreitete, von hier aus aber auf den Norden Europas und die übrigen 

 Weltteile übertrug, so läge wenigstens scheinbar der Schluß nahe, daß etwa in irgend einem Punkte 

 des mittleren Asiens ihr anfänglicher Ausgangspunkt zu suchen sei: ein Schluß, der vielleicht durch 

 die ebenfalls Asien entstammende Völkerwanderung, welche das Komische Reich zu Grabe trug, 

 noch bekräftigt scheinen könnte. Ein solcher Schluß würde indessen einerseits zugleich die An- 

 nahme eines zentralen Schöpfungsheerdcs und eines einmaligen Schöpfungsaktes involvieren, welcher 

 nach Wilhelm v. Humboldts Untersuchungen im Bereich der Sprachen gewichtige Gründe 

 entgegenstehen; andererseits ist er aber nur scheinbar zutreffend, da wir beim Mangel älterer 

 historischer Daten nicht zu der Annahme berechtigt sein können, irgend einem Lande, welches zur 

 Zeit seines Auftauchens in der Geschichte unzivilisiert war, die Kultur in einer vorhergehenden 

 Periode abzusprechen. 



Einer der Hauptpunkte, auf welche man bei der Herleitung der menschlichen Zivilisation 

 aus dem Inneren Asiens Gewicht gelegt hat, ist der, daß man für viele derjenigen Tiere und Pflanzen, 

 welche den Menschen, soweit seine Erinnerungeu reichen, notorisch begleitet haben, also für die 

 sogenannten Haustiere und Kulturpflanzen den Nachweis liefern zu können glaubte, sie haben teils 

 in Indien selbst, teils in der Strecke zwischen diesem Lande und dem Kaspischen Meere ihre 

 ursprüngliche Heimat, von der aus sie erst nach und nach und gleichzeitig mit dem Vorschreiten 

 der Zivilisation nach Westen hin verbreitet worden seien, gehabt. Was zunächst den letzteren 

 Punkt betrifft, so ist ein historischer Nachweis für eine derartige Verbreitung aus Asien nach 

 Europa meines Wissens bis jetzt für kein einziges Haustier und unter den ältesten Kulturpflanzen 

 wohl nur für den Weinstock geliefert worden. Für diesen geht aus Tacitus Angabe (Germania, 

 cap. 23), daß nicht lange vor seiner Zeit das Getränk der alten Deutschen aus einem Safte von 

 Gerste und Weizen bestanden habe und daß nur die dem Ufer zunächst wohnenden Stämme auch 

 AVein kauften, allerdings zur Genüge hervor, daß dieses Gewächs damals in Deutschland weder 

 bekannt noch kultiviert war, wie denn auch nach historisch ziemlich verbürgten Angaben die Über- 

 siedelung desselben aus Gallien und Italien erst im dritten Jahrhundert nach Chr. stattgefunden 

 hat. Dagegen finden wir nach dem Zeugnis desselben Schriftstellers (Germania, cap. 15 und 23) 

 zu der Zeit, wo die Römer zuerst Gei-manien kennen lernten, von Kulturpflanzen z. B. Gerste und 

 Weizen, von Haustieren aber Pferde, Rinder und Schafe bereits vollständig akklimatisiert und 

 domestiziert vor: Beweis genug, daß die Annahme von einer gleichzeitigen Verbreitung derselben 

 mit der Zivilisation jeder Begründung entbehrt. Ob diese Tiere uud Gewächse in früheren Perioden 

 nach Deutschland transportiert, ob sie daselbst seit Alters heimisch gewesen sind, darüber fehlt uns 

 jede Gewißheit. Daß Gerste und AV^eizen, als deren ursprüngliche Heimat man allgemein Vorder- 

 asien und Südeuropa ansieht, nicht etwa auf die weit zurückreichenden und möglicherweise bis 

 nach der Ostsee ausgedehnten Schiffahrten der Phönizier zurückzuführen seien, kann allerdings nicht 

 bestritten werden ; dagegen steht kaum zu vermuten, daß ein gleiches mit den erwähnten Haustieren 

 stattgefunden habe, deren Verbreitung nach Deutschland man übrigens wohl noch weniger mit der 

 vorübergehenden Bekanntschaft, welche die Cimbern und Teutonen nur hundert Jahre früher mit 

 Rom machten, in A'erbindung zu bringen geneigt sein wird. — Den zweiten Punkt, die ursprüng- 

 liche Heimat unserer Haustiere im Herzen Asiens anlangend, so lassen uns leider unsere zoologischen 

 Kenntnisse über die Stammart vieler vollständig im Stich und wo dieselbe sieber nachzuweisen ist, 

 haben wir keine genügende Sicherheit, ob wir sie im ursprünghch wilden, ob im verwilderten Zustande 

 vor uns haben. Ersteres ist z. B. mit unserm zahmen Rinde, letzteres mit dem Pferde und Esel der 

 Fall; der Umstand, daß die beiden letztgenannten noch gegenwärtig über einen großen Teil Asiens 

 hin wild angetroffen werden, wird in seiner Beweiskraft durch die Erfahrung getrübt, daß in den 

 Steppen der La Plata-Länder gezähmte Pferde leicht verwildern und daselbst in großen Heerden 

 herrenlos leben, während doch für diesen Weltteil die Importation des Pferdes historisch gesichert 



