160 REPORT — 1867. 



Merianee. Surle Cameleon, au conteaire, rhumerus est tordu de 180° ; car le Ca- 

 meleon est im reptile qui ne rampe pas ; il marclie, comme un quadi'umane, en 

 fleehissaiit son avant-bras en a\ant. Son ventre ni sa queue ue trainent par terre. 

 Comme les Singes, il saisit les branches avec ses quati-e mains, et enroule sa queue 

 prenante autour des branches qui lui servent de support. Dans les Cli6loniens la 

 torsion n'est visible que sur les grandes Tortues terrestres et fluviatiles et dans les 

 Bateaciens, sur les Crapauds et les grosses GrenouiUes. Cette torsion de 

 rhumerus de 90^, commune aux Eeptiles et aux Oiseaux, est un trait de plus a 

 aj outer aux nombreuses ressemblances organiques qui rapprochent ces deux classes 

 d'animaux. 



Origine de la Torsion. — Je dois aborder maintenant ime question d'autant plus 

 delicate qu'elle est du domaine de la metaphysique, et touche aux lois les plus 

 intimes du developpement des etres organises. Quand on examine des squelettes 

 de fcetus humains depuis deux mois jusqu'a neuf, le corps de Thumerus se presente 

 sous la forme d'une palette aplatie et identique, sauf la grandeur, a celle du femur. 

 On n'y remarque pas la plus 16gere trace de torsion. Cette torsion n'est meme 

 visible que siu- un enfant d'lm an, et ce n'est qu'a deux ans qu'elle est parfaitement 

 caracterisee. Cependant du jour ou les membres se montrent sur le fcetus la 

 torsion existe, puisque la flexion du bras se fait en avant. La torsion de I'humerus 

 n'est done point une torsion mecanique qui s'opere a une certaine epoque de la vie, 

 c'est une torsion virtuelle qui ne s'est jamais op^ree niecaniquement ; mais cette 

 torsion \-irtuelle a eu toutes les consequences d'une torsion reelle. Tout dans le 

 bras est dispose comme si elle s'etait physiquement elfectuee : les muscles, les 

 arteres, les nerfs ont suivi le mouvement de rotation de I'extremitiS inferieure de 

 I'humerus. Les autres dissemblances enti-e le bras et la cuisse sont de simples 

 consequences de cette torsion. J'ose esperer que le lecteur partagera cette convic- 

 tion ; car je demon trerai que la disposition de toutes les parties moUes du membre 

 thoracique comparee a celle des parties correspondantes du membre abdominal ne 

 s'explique que par la torsion de I'humerus : il est le seal as long dont le corps soit 

 ainsi coutom-ne en heUce : en lui imprimant cette forme la nature nous d^voile le 

 procede simple et rationnel par lequel le sens de la flexion devient anterieui" ou 

 externe de posti^rieur qu'il (5tait. 



Nous trouvons dans I'histoire naturelle d'autres exemples de ces efiets virtuels. 

 La queue unique des poissons doubles figures par M. Coste n'a qu'une coloime 

 vertebrale : ^irtuellement cependant les deux colonnes existent dans la queue du 

 poisson double ; mais la colonne centrale ne s'est pas developpee. Dans les vege- 

 taux, memes faits ; dans toutes les Labiees la levre superieure de la corolle est a 

 un ou deux lobes, et elle contient les ^tamines, qui sont conve.ves en dessus. Mais 

 dans la tiibu des Ocimoiddes (Oci'wH«H, Orthosiphon, Plcctranthus, Colcus, &c.) la 

 levre sup(5riem"e est a 4 lobes; I'inferieure, h un seul, coiTespond aux (5tamines, qui 

 sont concaves en dessus. II est admis par tons les botanistes que dans cette tiibu 

 la corolle est renversee ; et cependant jamais aucun d'eux n'a vu ce renversement 

 s'operer : la fleur nait renversee, comme I'humerus nait tordu; je m'en suis assure sur 

 des boutons de fleurs de VOcimian carnosum, qui n'avaient pas plus d'un millimetre 

 de long. Dans toute cette tribu de vegetaux il y a douc un renversement virtuel 

 analogue a la torsion virtuelle de I'humerus des vertebres. 



Composition de la tete fe'morale du tibia. — Nous avous a demontrer actuelle- 

 ment que le chapiteau du tibia chez I'llomme et la plupart des Marimiferes 

 est form(§ par la coalescence, la soudure des tetes du cubitus et du radius 

 reunis. Tons les anatomistes ont ^te frappes de la disproportion du tibia et 

 du perone ; le premier formant ime colonne massive, terminee sup^rieuremeut 

 par un i^norme chapiteau ; le second, long, grele, amiuci, dvidemment atrophia 

 et souveut reduit, comme chez le cheval et les ruminans, a une simple apophyse 

 styloide. II semble qu'en se transformant en tibia le radius se soit developp^ 

 aux depens du cubitus, ou plutot I'ait incorpore a lui. C'est ce qui a lieu en 

 realite, puisqvie le chapiteau du tibia est forme par la coalescence des tetes du 

 cubitus et du radius. En effet on remarque sm- le tibia deux faces articulaires 

 comme celles du cubitus et du radius. L'epine qui separe les deux svu-faces articu- 

 laires ne correspond pas, comme on le dit generalement, a la crete qiu va du sommet 

 de I'olecrane a I'apophyse coronoide, mais a I'intervalle qui separe la tete du cubitus 



