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Hierzu gehört zunächst eine gewisse Menge von Feuchtigkeit, welche die 
Pilze am constantesten im Boden finden; ın ihm gedeihen sie thatsächlich 
am besten, wenn er nur die nöthige Menge von Stickstoff und Kohlenstoff 
in löslicher Form enthält. Dem Wasser kommt bei ihrer Erhaltung und Ver- 
mehrung mehr eine vermittelnde Rolle zu. Weder in der Luft, noch im 
Wasser können sich die Pilze auf die Dauer erhalten, sie sind vielmehr mit 
allen ihren Wachsthums- und Entwicklungsvorgängen auf den Boden ange- 
wiesen. Alle Auswurfstoffe des menschlichen und thierischen Organismus, 
alle Abfälle aus den Haushaltungen, unsere Todten etc. gelangen in den 
Boden und bilden in Folge dessen vorzügliche Nährstoffe für die Pilze. 
Nachdem die bacteriologischen Forschungen gezeigt haben, dass sich die 
Pilze nicht bloss im Boden, in der Luft und im Wasser befinden, sondern 
dass dieselben überall sind, eröffnen sich hiermit eine solche Menge von . 
Möglichkeiten, wie die Krankheitskeime auf directem Wege in den Organis- 
mus gelangen können, dass diesen gegenüber z. B. die zufälligen Verunrei- 
nigungen der Wasserläufe und Trinkbrunnen als verschwindend in den Hin- 
tergrund gedrängt werden. Wir kommen täglich mit dem Boden in directe 
Berührung, ebenso sind alle unsere Nahrungsmittel, unsere Kleider, unsere 
Möbel etc. mit Pilzen bedeckt, kurz wir sind beständig von Pilzen umgeben. 
Dieser ständige Verkehr mit denselben ist wohl zu beachten bei der Beur- 
theilung über die Frage der Verbreitung der Infectionskrankheiten. Schlag- 
wörter wie Trinkwassertheorie, Grundwassertheorie ete.. muss man daher 
gänzlich fallen lassen. Alle Verunreinigungen von Luft und Wasser kommen 
vom Boden. Namentlich das Wasser wird nur in den seltensten Fällen der 
directe Vermittler von Ansteckungskrankheiten sein. 
Als Pettenkofer in den 60er Jahren mit seiner Grundwassertheorie 
hervortrat, da wusste man sehr wenig von Krankheit erregenden Spaltpilzen. 
Dass durch die Bewegung des Grundwassers nur ein einziger Typhuskeim 
mehr in Activität getreten sei, hat Pettenkofer nicht bewiesen. Seine 
ganze Theorie ist aufgebaut auf dem Trugschlusse: Post hoc, ergo propter 
hoc. Nach Pettenkofer soll mit dem Sinken des Grundwassers ein An- 
steigen der Epidemie (Typhus, Cholera) Hand in Hand gehen und hat sich 
auf Grund dieser Theorie die Annahme allgemein eingebürgert, dass die 
Bodenluftströmungen aus dem durch das Gesunkensein des Grundwassers 
nunmehr trocknen Boden die Krankheitskeime mit sich in die Atmosphäre 
führen. Dies ist entschieden unrichtig, denn mit dem Fallen des Grund- 
wassers wird der atmosphärischen Luft, die durch die völlige Durchfeuch- 
tung des Bodens aus demselben verdrängt war, der Eintritt in den Boden wie- 
der frei. Die Luft schwankt also mit dem Grundwasser hin und her, hat aber 
doch bei fallendem Grundwasser die Tendenz, nach unten zu strömen und 
kann somit keine Keime nach oben bringen. Aber auch bei steigendem 
Grundwasser sind die in der Erde entstehenden Luftströmungen so minimal, 
dass sie auch nicht einen Pilzkeim mit sich zu führen vermögen. Nach den 
Untersuchungen des Verf. werden selbst aus einer absolut trockenen Erde 
durch Luftströme, welche die Grundluftströme an Geschwindigkeit, also an 
Kraft, übertreffen, keine Bacterien in die Höhe gebracht. Absolut trocken 
wird aber in der Natur ein Boden nie, und ist es daher für die Grundluft 
unmöglich, aus einem nur noch wenige Proc. Wasser enthaltenden Boden 
Pilze in die Höhe zu führen. 
Das Grundwasser kann nach Ansicht des Verf. nur in zwei Fällen eine 
directe Verbreitung von Krankheitskeimen bewirken: 1) wenn dasselbe bis 
über das Niveau des Bodens tritt, 2) wenn durch das infieirte Grundwasser 
die Brunnen und Wasserleitungen geschwängert werden. Allerdings werden 
gasartige Emanationen beim Fallen des Grundwassers und dem Abtrocknen 
der Bodenschichten, in Folge der dann unter Einwirkung der Luft lebhafter 
erfolgenden Vegetation der Pilze, ungehindert in die Atmosphäre steigen, 
aber sicher führen diese Gase keine Pilze mit. Auch die Ausdünstung aus 
den Canälen ist nicht im Stande Pilze mit in die Höhe zu reissen, 
