( 45 ) 



to which their numbers, and won- 

 derful agility, added to their pellu- 

 cid and /hining quality, do not a 

 little contribute, myriads of thofe 

 animalcule being contained in the 

 portion of a fmall cup of fea water. 

 Innumerable quantities of them 

 lodge in the cavities of the fcales 

 of fifhes, and to them, probably 

 do the fifhes owe their nodlilucous 

 quality. I have obferved with 

 great attention a fifh juft caught 

 out of the fea, whofe body was 

 almoft covered with them ; and 

 have examined them in the d.irk, 

 they twifl: and curl themfelves with 

 amazing agility, but foon retire 

 out of our coiitradled fight p pro- 

 bably their glittering numbers 

 dazzling the eye, and their extreme 

 minutcnefs eluding our refearches. 

 It is to be obferved, that when the 

 undtuous. moidure which covers 

 the fcales of fi'h-s, is exhaufted by 

 the air, thefe animals are not to be 

 fcen ; nor are the fifhes then noc- 

 tilucous, that matter being per- 

 haps their nouriihment when living, 

 as they then:!lelves afford food to 

 many marine animals. They do 

 not Ihine in the day time, bccaufe 

 the fular rays are two powerful for 

 their light; however aggregate, or 

 immenfe their number. What re- 

 verence and admiration is there 

 not due to that infinite produ(5tive 



furprenante agilité d'accord avec 

 leur qualité tranfparente et relui- 

 lante; cardes milliers de ces ani- 

 malcules font contenus dans la 

 quantité d'une talTe d'eau de mer. 

 Il s'en loge lans nombre dans les 

 iiiterlHces des écailles des poiflbns, 

 et c'eft vraifemblablement à cela 

 que les poifibns doivent leur qua- 

 lité de reluire dans les ténèbres. 

 J'.ii examiné attentivement un 

 poilibn qui venoit d'etre pris, dont 

 le corps en étoit prefque tout cou- 

 vert, et faifant enfuite mes obfer- 

 vations dans l'obfcurité, j'ai trouvé 

 que ces animalcules s'agitoient e'c 

 fretilloient d'une vitelTe étonnante, 

 miis qu'ils fe déroboient bientôt à 

 notre vue bornée, leur brillante 

 multitude éblouiffant fans doute 

 les yeux, et leur extrême petitefiTe 

 les mettant à couvert de nos re- 

 cherches. Il eft bon de remarquer 

 que lorfque l'humidité onélueufe 

 qui couvre les écailles des poifTons 

 fe trouve épuifée par l'air, on ne 

 voit plus de ces animaux, et les 

 poillbns ne reluifent plus de nuit; 

 cette matière leur iérvant peutêtre 

 de nourriture lorfqu'en vie, comme 

 eux mêmes font la pâture de plu- 

 fieurs animaux marins. Ils ne re- 

 luifent point de jour, parceque ïei^ 

 rayons du foleil effacent leur lu- 

 mière quelle que foit leur nonibre. 

 Quel refiieâ:» quelle admiration ne 

 N 





