Das kryptooulcanisclie Becken von Steinhebn. 



I. Der Bau des Steinheimer Beckens. 

 1. Die charakteristischen Merkmale des Beckens. 



Ein kreisrunder Kessel von 2^"'^ Durclunesser, circa 80™ tief eingesenkt 

 in die aus Oberem Weifs-Jura-Kalk gebildete Huchlläclie der schwäbischen 

 Alb, in der Mitte des Kessels sich erhebend ein 40'" hoher Hügel, der 

 Klosterberg — so stellt sich das Steinheimer Becken dar. 



Wer das Becken aus der Vogelj^erspective betrachten würde, dem 

 könnte es auf den ersten Blick den Eindruck eines irdischen »Einsturz- 

 kraters«, einer Caldeira, vortäuschen, in dessen Centrum sich ein später 

 entstandener Aschenkegel erhöbe. Sogleich aber würde sich als bemer- 

 kenswerther Unterschied, oder doch Umstand, aufdrängen das gänzliche Fehlen 

 eines eigentlichen Vulcanberges; denn die Caldeiren der Erde pflegen ja an 

 der Spitze von Bergen zu liegen. 



Noch jiackender daher würde der Vergleich mit einem jener Mond- 

 kratere erscheinen, die mit einem aus der Innen-Ebene sich erhebenden 

 Kegel versehen sind; denn die Mondkratere liegen, im Gegensatz zu den 

 Erdkrateren, der Regel nach nicht auf eigentlichen Vulcanbergen , sondern 

 erscheinen meist nur wie in die Mondoberfläche eingeseidcte Löcher, ganz 

 wie das beim Steinheimer- und Rieskessel der Fall ist. Allerdings sind 

 die Mondkratere meistens mit einem unregelmäfsigen Wall umgeben, und 

 ein solcher fehlt dem Steinheimer Becken durchaus. Indessen einerseits 

 giebt es doch auch Mondkratere, die nur einen sehr lückenhaften oder gar 

 keinen derartigen Wall besitzen, und andererseits ist der dem Steinheimer 

 Becken genetisch gleichwerthige Rieskessel von überschobenen Massen hier 

 und da umgeben, die vermuthlich früher, wo sie noch weniger durch die 

 Erosion beseitigt waren, eine ähnliche kleine, wenn auch sehr lücken- 

 hafte Wallbildung darstellten. 



Solcher Ähnlichkeit mit einer irdischen, besonders aber mondischen 

 Kraterbildung stellt sich jedoch eine grofse Unähnlichkeit entgegen: Ver- 

 geblich würde man sich bemühen, an der Oberfläche des Steinheimer Beckens 

 oder in seinem Umkreise oben auf der Alb auch nur die leiseste Spur vul- 



