Die JugendgesrJuchte Hegels. 21 



Bestimmungen, wie Liebe und Sympathie, verbieten. Und indem er daran- 

 ging, die Religion Christi als moralischen Vernunftglauben darzustellen, mußte 

 er in den Schriften, welche für diesen im Kreise der Gebildeten wirken 

 sollten, an dem Theismus Kants festhalten, obwohl er in ihm selber schon 

 wankend geworden war, denn er schrieb damals Schelling, daß er die Idee 

 (iottes, als des absoluten Ichs, wie der Freund sie ihm dargelegt liatte, als 

 das ausscldießliche Eigentum einer esoterischen Philosophie ansehe. Beides 

 muß man sicli bewußt halten, wenn man die eigentümliche Stellung der 

 Aufzeichnungen Hegels aus dieser Zeit zu seinen Tülnnger Gedanken einer- 

 seits und andrerseits zu dem Inlialt seiner Briefe an Schelling verstehen will. 



1. 



Die Aufgabe, die Hegel in seinem »Leben Jesu« sich stellt, war ihm 

 durch Kant vorgezeichnet. In Kants religionspliilosophischem Werk findet 

 sich ein Abschnitt: »Der Kirchenglaube hat zu seinem höchsten Ausleger 

 den reinen Religionsglauben.« Er empfiehlt hier eine Umdeutung der 

 biblischen Schriften im Sinne »einer reinen Vernunftreligion« , beruft sich 

 dabei auf die stoische Umdeutung des Götterglaubens und die philonisclie 

 des Alten Testaments; und rechtfertigt schließlich dies Verfahren daraus, 

 daß das Ziel aller Beschäftigungen mit diesen Schriften darin liege, »bessere 

 Menschen zu machen«. »Da die moralische Besserung des Menschen den 

 eigentlichen Zweck aller Vernunftreligion ausmacht, so wird diese auch das 

 oberste Prinzip aller Schriftauslegung enthalten.« 



In diesen Sätzen Kants lag die Richtschnur fär die Darstellung Hegels. 

 Das Leben Jesu hat einen praktischen Zweck und dient der Verwirklichung 

 seiner »Volksreligion«. Die Lehre Christi wird zum moralischen Glauben 

 Kants umgedeutet, und das Beispiel Christi soll dann diesem Vernunft- 

 glauben Wärme und Kraft mitteilen. 



Die Erzälilung beginnt mit dem Wirken Johannes" des Täufers. Sie 

 wendet sich dann zu Jesus. Mehr als Johannes hat dieser sich um die 

 Besserung der verdorbenen Maximen der Menschen und um die Erkenntnis 

 der echten Moralität und der geläuterten Verehrung Gottes verdient ge- 

 macht. Seine Eltern waren Maria und Joseph; hier hebt der Erzähler still- 

 schweigend die ältere Schicht unserer Überlieferung heraus und läßt die 

 späteren Übermalungen unberücksichtigt. Die Legenden, die Jesu Geburt 

 umgeben, werden ebenso stillschweigend fallen gelassen. Die Jordan-Taufe 



