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Die Jugendgesehichte Hegels. 33 



den breiten Strom seiner Phänomenologie und Pliilosophie des Geistes. Die 

 reife Schönheit dieses Fragments läßt bisweilen trotz der Seitenbezifferung 

 eine spätere Abfassung vermuten, wenn nicht Ton und Stil sowie Auf- 

 zeichnungen, die zu ihm gehören und sicher aus dieser Zeit stammen, 

 dagegen sprächen. 



In dem berühmten fünfzehnten Kapitel seiner Geschichte des Unter- 

 gangs des römischen Reiches hat Gibbon diese Frage pragmatisch durch 

 Aufzählung der einzelnen psychologisch wirksamen Kräfte aufzulösen ver- 

 sucht. Hegel will die Veränderung erfassen, welche in der geistigen Ver- 

 fassung des Zeitalters selber stattfand und die Ausbreitung des Christentums 

 möglich machte. Dies ist das ihm eigentümliche Verfahren, das die prag- 

 matische Historie fortbildet. Überall umfaßt er das Ganze einer Kultur 

 und erklärt aus den Beziehungen der äußeren politischen Organisation zu 

 den inneren geistigen Zuständen. Aus dem Zusammenhang des antiken 

 Lebens löste sich der tief in ihn eingewachsene Götterglaube und ver- 

 schwand: dies setzt nach ihm schlechterdings voraus, daß dieser Zu- 

 sammenhang selber seine Festigkeit verloren hatte: die Verdrängung des 

 griechisch-römischen Götterglaubens durch das Christentum muß bedingt 

 gewesen sein durch -»eine stille, geheime Revolution in dem Geist des 

 Zeitalters«, welche »ebenso schwer mit Worten darzustellen als aufzu- 

 fassen « ist. 



Und nun die Erklärung. Wo lagen die Ursachen für diese Revolution 

 im antiken Geiste? »Die griechische und römische Religion war nur eine 

 Religion für freie Völker, und mit dem Verlust der Freiheit mußte auch 

 der Sinn, die Kraft derselben verloren gehen.« »Was sollen dem Fischer 

 Netze, wenn der Strom vertrocknet ist?« Der freie antike Mensch gehoi'chte 

 Gesetzen, die er sich selbst gegeben. Die Idee seines Vaterlandes, seines 

 Staates war das Höhere, wofür er arbeitete. »Vor dieser Idee verschwand 

 seine Individualität«, es konnte ihm nicht einfallen, für seine Person »Fort- 

 dauer oder ewiges Leben zu erbetteln«. »Cato wandte sich erst zu Pia tos 

 Phädon, als das, was ihm bisher die höchste Ordnung der Dinge war, 

 seine Welt, seine Rej^ublik zerstört war; dann flüchtete er sich zu einer 

 noch höheren Ordnung.« Seinen Naturgöttern, wie sie selber aus Macht 

 herrschten, konnte der Grieche sich selbst, seine Freiheit entgegensetzen, 

 wenn er mit ihnen in Kollision kam; er kannte keine göttlichen Gebote, 

 und wenn er sein Moralgesetz ein göttliches nannte, so regierte es ihn un- 

 Philos.-histor. Äbh. 1905. IV. 5 



