Die Jugendgeschiclite Hegels. 37 



stammen, abweichoiide Bestimmungen. Einige sind noch selir unreif und 

 müssen zu seinen allerersten Arbeiten gehören. Man bemerkt seine Abiiän- 

 gigkeit von den Aufklärungsschriftstellern, Spalding, Mendelssohn, Lessing 

 und von der spielenden Prosa Wielands. Noch neigt Hegel nach der Art 

 der Jugend zu Bildern, in deren Ausmalung bis aufs letzte sein harter 

 Wirklichkeitssinn noch komisch wirkt, während später eben hieraus seiner 

 Sprache Wirkungen von besonderer Macht hervorgegangen sind. Seine 

 Gedanken festigen sich dann, sein Stil wird einfacher. Alle diese Frag- 

 mente sind aber innerlich verbunden durch einige durchgehende (Grund- 

 gedanken. 



«Der höchste Zweck des Menschen ist Moral«, »unter seinen Anlagen, 

 die Moral zu befördern, ist die zur Religion eine der vorzüglichsten«. Da 

 Religion in den Ideen von Gott und Unsterblichkeit ihren Kern hat, diese 

 al)er an sich tot wären, wenn sie nicht im praktischen Bedürfnis entsprängen 

 und in der Sittlichkeit ihr Ziel hätten, so handelt es sich darum, die 

 religiösen Vorstellungen und den Kultus so wirksam als möglich zu machen, 

 zugleich doch dem moralischen Ziel unterzuordnen und den Bedürfnissen 

 des entwickelten Denkens angemessen zu gestalten. Hieraus entwickelt 

 Hegel die Anforderungen an die Vorstellungen und Kulthandlungen der 

 Volksreligion. 



Sie darf nichts enthalten, was die allgemeine Menschenvernunft nicht 

 anerkennt. Jeden Satz, der diese Grenze überschreitet, wird früher oder 

 später die Vernunft angreifen. Spinoza, Shaftcsbury, Rousseau und Kant 

 werden von ihm als die Denker bezeichnet, welche »die Idee der Moralität 

 rein aus ihrem eigenen Herzen entwickelten und in diesem Herzen, als in 

 einem Spiegel, die Schönlieit dieser Idee erblickten und davon entzückt 

 wurden«: je höher aber ihre Verehrung für diese Moral, wie sie in der 

 Lehre Christi enthalten ist, stieg, desto entbehrlicher schienen ihnen die 

 Dogmen. Wenn als Ziel menschlicher Sittlichkeit bezeichnet wird, Gott 

 zu gefallen, so darf dies nur heißen, vor ihm, als dem Ideal der Heiligkeit, 

 zu bestehen. Selbst die Begründung der Unsterblichkeit auf das praktische 

 Bedürfnis der Vernunft, die ein notwendiger Bestandteil dieser Volksreligion 

 ist, bedarf doch einer vorsichtigen Behandlung, »um sie im Glauben des 

 Volkes zu befestigen«. Denn die Erwartung der Belohnung und Strafen 

 in einer andern Welt kann leicht in sinnliche Phantasiebilder entarten und 

 so die moralischen Beweggründe unterdrücken. 



