CHEVALIER. — VÉGÉTATIONS NORMANDE ET DE GRANDE-BRETAGNE 605 
fisent pas à expliquer l'absence de ces espèces, au moins dans 
le Sud de l'Angleterre. 
On sait aujourd'hui que l'aire naturelle d'une espéce ne 
coincide pas avec la région climatérique oü elle peut vivre et 
pour un pays déterminé, ce ne sont nullement les moyennes 
de température, d'humidité, etc., qui réglent la distribution 
des végétaux. Ceux-ci succombent surtout par suite d'intem- 
péries exceptionnelles survenant ordinairement à de longs 
intervalles. 
Les causes géologiques anciennes qui ont entravé ou favo- 
risé le peuplement doivent autant que le climat actuel, la na- 
ture du sol, les associations déjà constituées, entrer aussi en 
ligne de compte. Link le premier a attaché beaucoup d'impor- 
tance à la migration de proche en proche, insistant surla pos- 
sibilité des faits d'origine géologique. 
Jusqu'à la fin du glaciaire, la Graride-Bretagne faisait corps 
avec le Continent ; au Centre et à l'Ouest elle n'en était séparée 
que par une large vallée oü coulait la Seine avant d'aller se 
jeter dans l'Océan du cóté du continent Nord-Atlantique. 
Cette vallée n'était pas une barriére s'opposant à la dispersion 
des flores. Aussi les flores chaudes et froides qui se sont suc- 
cédé alternativement pendant le quaternaire sur le continent 
se retrouvent en Angleterre où elles ont été remarquablement 
étudiées par Clément Reid (1). Dans le Sussex à la derniére 
période interglaciaire vivait l' Acer monspessulanus, puis plus 
lard à l'époque du Mammouth, le Betula nana existait, sur 
l'emplacement actuel de Londres. La coupure entre l'Angle- 
tere et la France a dû se faire aprés la derniére glaciation, alors 
qu'une partie de la flore des steppes avait déjà pénétré en 
Grande-Bretagne, mais le peuplement d'espéces venant du 
Sud ou du Sud-Est n'était pas encore terminé lorsque la sépa- 
ration s'est effectuée (2). C'est ce qui explique que la faune de 
Grande-Bretagne est pauvre en mammifères et en reptiles et 
1. The origin of thé British Flora, London, 1898. 
2. Consulter sur les plantes méridionales émigrées en Angleterre le 
travail suivant : Srapr (Otto), The southern Element in British Flora 1n 
Engler Bot, Jahrb., L, pp. 509-525, 1913. 
