CHEVALIER. — ORIGINE ET MIGRATIONS DES BRUYÈRES 857 
L'origine des Bruyères d'Europe, leur dispersion actuelle, 
leur biologie encore trés mal connue, soulévent une foule d'au- 
tres problémes intéressants. 
Alors que quelques espéces sont en voie de pullulement dans 
l'ouest de l'Europe, un nombre considérable d'autres espéces 
sont menacées d'extinction au Cap de Bonne-Espérance. Un 
espace immense sépare les deux centres de distribution géo- 
graphique de ces plantes, constituant aujourd'hui un hiatus 
infranchissable dans leur dispersion. Néanmoins, ces plantes, 
vivant dans des parties si éloignées du globe, sont trés proches 
parentes. Notre Calluna vulgaris a son analogue dans le Mac- 
nabia du Cap et quelques-uns de nos Erica sont si voisins d'es- 
péces de l'Afrique du Sud qu'on les a parfois confondus. La 
plupart des espéces ont une aire relativement peu étendue. 
Par contre, notre Erica arborea existe jusqu'au centre de 
l'Afrique (sur les montagnes) sans présenter de variations ap- 
préciables et il est voisin d'espéces de l'Afrique australe. De 
méme l'Erica carnea de nos Alpes se rapproche beaucoup de 
quelques espéces du Cap. | 
C'est pour éclaircir la question de l'origine de ces plantes 
que j'ai entrepris l'étude de leur dispersion actuelle. J'ai éga- 
lement entrepris des recherches sur leurs variations et jai eu 
la bonne fortune de découvrir plusieurs mutations trés remar- 
quables permettant de modifier l'opinion généralement admise 
que les Bruyéres d'Europe sont trés peu variables. Les espéces 
linnéennes de ce groupe n'ont pas été démembrées en effet par 
les botanistes systématiciens (1) et jusqu'à ce jour leur étude 
n'a tenté aucun disciple de Jordan. Nous verrons cependant 
qu'il existe déjà de nombreuses variations décrites et méme 
des hybrides. Ce sera l'objet d'une prochaine étude. 
espèces et si on mélangeait les échantillons, M. Gandoger serait 1nca-- 
pable * reconnaitre à l’aide de ses tableaux ceux quil a nommés 
ansi avec une grande légèreté. La science ne peut vraiment en tenir 
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