860 SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1993 : 
17 espéces d'Éricoidées réparties dans deux genres, on en con- 
nait dans l'Afrique du Sud plus de 700 espéces réparties dans 
20 genres, soit prés de 40 fois plus d'espéces vivant sur une 
aire quatre fois moins grande que celle occupée par les espéces 
d'Europe et d'Afrique méditerranéenne. 
Dans la Flora Capensis (Vol. IV, 1909) H. Bolus et F. Gu- 
thrie ont en effet décrit 469 Erica endémiques au Cap ; ils ont 
mentionné en outre 90 autres espéces imparfaitement con- 
nues et une centaine de formes considérées comme hybrides. 
Les 19 autres genres d'Ericoidées du Cap comprennent 140 es- . 
péces. ; 
La plupart des espéces d'Eríca du Cap, d'aprés Bolus et 
Guthrie vivent sur une largeur de 50 à 60 milles entre Olifant 
Rivers à l'Ouest et Van Stadenberg Range à l'Est ; elles dimi- 
nuent beaucoup en nombre en dehors de ces limites ; la plus 
grande concentration est la péninsule du Cap oü 92 espéces 
d'Erica ont été observées sur un aire de 198 milles carrés. 
Toutes les espéces mentionnées par les deux auteurs anglais 
sont des types linnéens trés tranchés séparés par des caractéres 
stables, par conséquent ayant une origine héréditaire lointaine. 
Ce sont toutes des espéces endémiques et un grand nombre 
vivent sur une aire trés restreinte. On en cite méme quelques- 
unes qui se sont éteintes depuis l'époque de leur découverte 
remontant à un siécle à peine (1). La plupart se présentent, 
non comme des néoendémiques, mais au contraire comme des 
espéces anciennes qui ont subsisté à l'état de reliques, aprés 
s'étre réfugiées sur des territoires trés restreints, chassées par 
d'autres végétaux mieux adaptés aux conditions climatiques 
et édaphiques actuelles : aussi, un grand nombre de ces espe- 
ces sont menacées d'extinction. Ces Bruyéres ne peuvent étre 
venues que de l'Afrique tropicale, car comme nous l'avons os 
on ne connaît d'Ericoidées, ni en Australie, ni en Indo-Malaisie, 
ni dans l'Amérique du Sud. FRE 
La plupart des Bruyères du Cap vivent en associations 
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1. Il convient de dire que la culture des Erica du Cap en oran 
fut trés à la mode dans la première moitié du xıx® siècle et une v 
table rafle de ces plantes fut faite par les collectionneurs. C'est P 
bablement ce qui explique la disparition de certaines espéces. 
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