CHEVALIER. — ORIGINE Ef MIGRATIONS DES BRUYÈRES 867 
Éricoidées dans une contrée située entre les divers centres de 
dispersion compris dans l'aire actuelle de la sous-famille. 
Cette contrée intermédiaire est l'Afrique tropicale. 
Le continent africain, méme dans les régions équatoriales, 
a présenté antérieurement à l'époque quaternaire un climat 
excessivement sec et chaud qui nous est révélé par l'existence 
de déserts fossiles, de véritables hamadas encore apparentes 
formant des plateaux plus ou moins étagés, climat qui s'est 
opposé à la formation jusqu'au quaternaire de grandes foréts 
analogues à celles qui vivent aujourd'hui dans les contrées 
tropicales à pluies abondantes et permanentes pendant de 
longues périodes annuelles. Il existe en Afrique des preuves 
nombreuses de l'existence de ce climat et nous nous proposons 
de les exposer dans un autre travail. 
Un grand nombre de genres de plantes xérothermiques 
adaptées les unes aux terrains arides, les autres aux tour- 
biéres temporaires (dont l'existence n'est pas incompatible 
avec un climat sec), vivaient sur l'emplacement occupé actuel- 
lement par les savanes et la forét de l'Afrique tropicale. Les 
plantes qui constituent aujourd'hui les associations fores- 
tières de l'Afrique tropicale étaient probablement établies 
pendant le tertiaire les unes en Europe, les autres sur certains 
massifs montagneux d'Afrique pour la plupart différents de 
Ceux qui existent actuellement et dont le climat était chaud 
et humide. D'autres émigrants sont venus de l’Indo-Malaisie 
où de l'Amérique du Sud. Par contre, sur les plateaux étagés, 
arides, de l'Afrique tropicale, ainsi que dans les tourbiéres qui 
recouvraient les tables pierreuses dans les parties les plus 
*Xposées aux pluies ou situées à la base des montagnes se 
développait une flore xérothermique endémique qui a laissé 
des descendants nombreux sur presque tout le continent afri- 
Cain, représentants qui sont pour la plupart réfugiés dans 
l'Afrique du Sud ou dans l'Afrique du Nord, contrées où ces 
plantes trouvent aujourd'hui des conditions climatériques et 
édaphiques sans doute assez analogues à celles qui existaient 
antérieurement jusque sous I'Équateur. D'autres descendants 
se sont établis sur les montagnes de l'Afrique tropicale dans 
les parties les plus arides. C'est ainsi que l'aire d'un grand 
D 
