870 SÉANCE DU 93 NOVEMBRE 1923 
tées aux nouvelles conditions climatériques et leur aire est 
actuellement en progression. Nous verrons aussi dans un pro- 
Chain travail qu'elles sont en voie d'évolution et certaines 
espéces montrent une tendance à produire des formes nou- 
velles. La plus remarquable à cet égard est le Calluna vulgaris 
qui s'est adapté à presque tous les climats de l'Europe et a 
débordé sur l'Asie occidentale et sur les régions polaires. 
Enfin ses graines trés fines ont été portées involontairement 
au loin par l'homme et l'espéce se répand aussi dans l'Amé- 
rique du Nord ainsi qu'en Nouvelle-Zélande. 
Dans l'exposé que nous venons de faire, il y a une part 
d'hypothése, mais comme cette hypothése est également 
appuyée par des constatations portant sur la distribution 
actuelle d'un grand nombre de végétaux et d'animaux elle est 
non seulement vraisemblable, mais il ne semble pas qu'il y 
ait une autre explication plausible rendant compte de la 
distribution géographique actuelle de certains genres dont 
les représentants se trouvent actuellement les uns en Europe, 
les autres dans l'Afrique du Sud, alors qu'ils manquent 
ailleurs. 
Nous ajouterons que la paléobotanique ne contredit pas 
cette hypothése. Les seuls restes fossiles anciens rapportés à 
des Bruyéres sont des empreintes de petites feuilles éricoides 
trouvées dans les couches d'CEningen en Allemagne (miocéne 
tortonien) et décrites sous les noms de Erica deleta Heer, 
E. nitidula A. Br., E. Bruckmanni A. Br. Or, il résulte de 
l'examen des planches qui ont été publiées sur ces empreintes 
que rien ne permet de les attribuer aux Erica. Elles peuvent 
méme appartenir à une toute autre famille. Par contre c'est 
bien à Erica arborea que se rapportent les empreintes trou- 
vées dans les dépóts de St-Georges (quaternaire) à Madère, 
mais la présence de cette espèce au quaternaire dans une 
partie des terres atlantiques est très normale. 
