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(während er auf Rodriguez den Solitär noch fand) 1). Sie war entweder schon vernichtet oder 
doch sehr selten geworden, wahrscheinlich mit Hülfe der eingeführten Hunde, Katzen und ver- 
wilderten Schweine, die schon WestZanen oder sein Herausgeber, Matelief und Harry erwähnen 
und die wenigstens den Jungen gefährlich wurden. Auch hat kein späterer Besucher der Insel, 
unter denen langjährige Einwohner und auch Naturforscher waren, die eigends deshalb Un- 
tersuchungen anstellten, die Dronte dort angetroffen 9. 
Wohl in Folge dieser Ausrottung nahm auch in Europa das Interesse an dem merk- 
vies Vogel allmählig ab, und erstarb dermaassen, dass der Vicekanzler der Universität 
Oxford und die anderen Curatoren am 8. Januar 1755 beschlossen, das einzige ausgestopfte 
Exemplar einer Dronte im Ashmolean Museum, das durch Alter und Vernachlässigung sehr 
unscheinbar mochte geworden sein, zu vernichten. Glücklicherweise wurde dieser Befehl nicht 
ganz ausgeführt. Der Kopf und ein Bein wurden erhalten und bilden noch gegenwärtig einen 
Schatz jener Universität. 
Man fuhr zwar fort, den Vogel in den zoologischen Handbüchern aufzuführen; 
Blumenbach, der auf seiner Reise nach England das Bild des britischen Museums gesehen 
hatte, publieirte 1790 eine Abhandlung darüber und nahm später eine Copie unter seine 
Abbildungen naturhistorischer Gegenstände auf*); aber die Frage nach der Stellung des 
Vogels im System blieb unerörtert. Clusius, Nierenberg, Moehring und Linné hatten den Vogel 
benannt und classificirt, ohne eine Untersuchung seiner Organisation anzustellen. Erst als nach 
den grossartigen Ergebnissen der Cuvier’schen Untersuchungen über die untergegangenen Säuge- 
thiere auch die vernichteten Vögel beachtet wurden, erwachte diese Frage. 
Vigors (Linnean Transactions Vol. XIV. p. 484) scheint der erste gewesen zu sein, 
der sich damit beschäftigte. Er wies der Dronte ihre Stellung zwischen den Laufvögeln und 
dem genus Crax an. 
Blainville ging weiter. Gi der französischen Akademie den 30. Aug. 1830 vor- 
gelesenen Abhandlung ordnete er die Dronte zu den Geiern. Er kam später, nachdem er sich 
1834 einen Gypsabguss des Oxforder, damals noch allein bekannten Kopfes verschafft hatte, 
auf diesen Gegenstand zurück, legte denselben in einer Sitzung der Akademie vor und er- 
1) Leguat (Franc.) Voyages nouveaux et avantures en deux isles desertes des Indes orien- 
tales etc. II. Vols. 12°, London 1708. 2. ed. Londres 1711. 3. ed. Londres 1720. Englisch: London 1708. 
Deutsch: Franckfurt u. Leipzig ds 80. 
2) Strickland führt folgende Zeugen auf: 
Grant (für die Zeit von 1740—60) ef. Charles Grant RT of Mauritius, London 1801. Ars p. 14445. 
Morel Observations sur la physique 1777 Vol. XII. 
de St. Vincent Voyage = les a. principales fi des Mers d'Afrique Vol. U. p. 306. 
«De Blainville Nouv, Annales Mus. Vol. I . 1835, 
J. V. Thompson in Loudons Mag, Nat. oo ser. 1. Vol, II. p. 443. 
Telfair Zool. Journ. Vol. UI. p. 566, 
3) Bgry zur Naturgeschichte Vol. I. p. 24. Abbildungen naturhistorischer Gegenstände 
(1796—1801) pl. 3 
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