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Pour comprendre une telle disposition topographique, il faut se 

 souvenir que la vallee de la Durance doit son modcle actuel non 

 seulement a rerosion fluviale, mais encore a Faction des grands 

 glaciers pleistocenes, qui, a trois reprises differentes, descendirent 

 jusqu'au niveau de Sisteron. En realite, des la fin de I'epoque niio- 

 cene, a la suite du dernier mouvement de surrection alpin, la Duran- 

 ce dut etablir le trace general de sa vallee superieure a peu pres 

 tel qu'il existe aujourd'hui, en rapport avec Tabaissement tecto- 

 nique des plissements autochtones de cette region, en rapport avec 

 les grandioses « nappes de recouvrement » issues du N.-E, en rapport 

 enfin avec la resistance variable des terrains [5] ; puis, les trois 

 phases glaciaires modifierent profondement le facies sculptural 

 de la vallee primitive, phases entre lesquelles I'erosion fluviale 

 reprit ses droits ; enfin, apres le dernier retrait des glaciers, commcn- 

 ^a Terosion, qui se poursuit encore a Theure actuelle [4] [6]- 



Une riviere, en effet, tend surtout a approfondir son lit, imprimant 

 a sa vallee un profil en « V 15 (fig, l) ; son maximum d'action corres- 



erosion. fluvidle preaUcis^Cre 



pfe mi ere crosio n gU c la i re 



erouoTi fluviale IntergL^ccaire 



deuxteme erosion gUcUir^ 



Cfdilcrn flxj.yiaLe irdirgLacialre^ 

 tu^Ciiirne eroiCo-n gisLCtoLire 



era siori- fiuytale. po^tgLx^LCLifC • 





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Fig. 1. 



d'une 



\y*" -ro-noL UevoLlUe grUcUt^re 



— Developpement scliematique et thcorique du profil transvers 

 vallee fluvio-glaciah-c, nioutrant la formation des replats eta?e . 



pond aux points oil sa vitesse est la plus grande, c'est-a-dire aux 

 zones de plus forte pente, en aval desquelles elle depose ses alluvions 

 (fig. 2). Un glacier, au contraire, tend surtout a elargir son lit par 

 sapement lateral, en donnant a sa vallee une forme d'« auge » 

 (profil en « U ))) (fig. 1) ; de plus, il creuse principalement de par 

 et d*autre des zones de plus forte pente (fig. 2) [4] [7] . 



Des actions fluviales et glaciaires alternantes resultent done u 



