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100 ANNALES DU MUSÉUM 
utilité générale, le deviennent davantage encore quand on 
voit à quel point elles rendent heureux ceux qui ne vivent 
que pour elles. 
Les savans de notre âge n’ont pas tous joui de ce bonheur; 
de grands changemens dans l'Etat leur ont ouvert une nou- 
velle lice; il en est qui se sont laissés entrainer sur le théâtre 
tumultueux des affaires , séduits par l'espoir de rendre à leurs 
contemporains des services plus immédiats, et croyant qu'un 
esprit exercé à la recherche de la vérité leur suffiroit pour se 
diriger au milieu de cette foule sans cesse -agitée en des sens 
divers par ses passions personnelles. Des malheurs cruels, 
les persécutions, la mort, ont été pour quelques-uns la peine 
de cette innocente erreur; ceux méme dont les succés pour- 
roient en imposer n'ont eu que trop d'occasions, au milieu 
des soucis et des peines secrétes du coeur, de regretter le 
calme du cabinet, et ces travaux paisibles qui leur méritoient 
à coup sür l'approbation et le respect, tandis que dans leur 
autre carrière les intentions les plus pures n'ont pu les mettre 
toujours à l'abri de la calomnie, ni la peret la plus 
active les préserver de l'ingratitude. 
L'homme illustre dont nous allons vous entretenir s'est 
livré plus d'une fois avec amertume à cette comparaison; et 
dans ses momens les plus prospères, où l'idée que l'on se 
faisoit de son crédit l'entouroit de plus de flatteurs, aussi 
bien que dans ceux où quelque bruit opposé le rendoit à son - 
isolement, il tournoit sans cesse ses regards en arrière vers 
ce temps où, sans autre influence que celle de son talent, il 
étoit sür de voir accourir à lui des milliers d'auditeurs de 
tous les pays où l'on cultive les sciences, et de compter, 
