104 ANNALES DU MUSÉUM 
M. de Fourcroy jusqu'à ses derniers jours parler avec une 
tendre reconnoissanee de ce protecteur de sa jeunesse. 
Devenir médecin n'étoit pas une chose aisée dans sa situa- 
tion. Cinq ou six années d'une étude assidue alloient lui de- 
venir nécessaires, et il n'avoit pas de quoi subsister six mois. 
A l'époque de sa plus grande fortune, on lui a entendu rap- 
peler des détails plaisans sur le degré,de détresse où il se 
| wouvoit quelquefois réduit. Logé dans un grenier, dont la 
lucarne étoit si étroite que sa tête, coëffée à la mode de ce 
temps-là, ne pouvoit y passer qu'en diagonale, il avoit à côté 
de lui un porteur d'eau, pére de douze enfans. C'étoit le 
jeune étudiant qui traitoit les nombreuses maladies d'une si 
nombreuse famille : le voisin lui rendoit service pour service; 
aussi (disoïtil) je ne manquois jamais d'eau. 
Le reste, il se le procuroit chétivement, par des leçons à 
d’autres écoliers, par des recherches pour des écrivains plus 
riches que lui, et par quelques traductions, qu'il vendoit à 
un libraire; pauvre ressource, car il ne fut payé qu'à moitié: 
il est vrai, dit-on, que le consciencieux libraire voulut bien 
acquitter le reste de sa dette, trente ans aprés, quand son 
créancier fut devenu directeur- général de l'instruction pu- 
blique. 
Cette résignation au besoin , cette ardeur au travail, purent 
bien réparer les défauts de la première éducation, et faire 
de M. de Fourcroy un médecin instruit. Mais ce n'étoit pas 
tout; x falloit étre encore un médecin patenté, et le brevet 
e docteur revenoit alors à plus de six mille francs, 
Un. ancien médecin, le Dr, Diést, avoit laissé des fonds à 
la Faculté pour qu'elle accordàt tous les deux ans des licences 
