D'HISTOIRE NATURELLE. 127 
Toutes ces institutions portent un caractére de grandeur 
et de générosité qui entroit essentiellement dans ses vues. 
Le Gouvernement, selon lui, devoit l'instruction au peuple 
aux mémes titres que la justice et la süreté; et il trouvoit 
d'autant plus convenable d'y consacrer une partie importante 
du revenu de l'Etat, qu'une instruction trés- répandue lui 
paroissoit le moyen le plus sür de rendre facile et le maintien 
de la süreté et celui de la justice. 
Nous n'ignorons pas que les ennemis de M. de A TO 
ont pu reprendre dans quelques-uns de ses discours poli- 
tiques le langage usité dans le temps où il les fit, mais c'est 
la faute du temps et non la sienne ; qui ne se souvient que les 
propositions les plus nécessaires auroient été rebutées, si«on 
ne les eüt revétues de ce grossier idióme? Autant vaudroit 
donc blàmer ceux qui traitent avec les sauvages du Canada, 
de ne pas leur parler dans le méme style que l'on harangue 
les princes de l'Europe. 
M. de Fourcroy étant sorti, en n 1798, du Conseil des An- 
ciens, ses travaux législatifs furent interrompus, et il saisit 
ce moment pour rédiger son grand systéme des connoissances 
chimiques, ouvrage immense, fait en dix-huit mois, et dont 
le manuscrit tout entier de sa main et presque sans ratures, 
prouve à quel point il portoit la facilité. Mais ce temps de 
repos ne fut pas de longue durée; nommé Conseiller d'état, 
à l'époque du Gouvernement consulaire, il fut bientôt chargé 
de reprendre les travaux qu'il avoit commencés pour la res- 
tauration de l'instruction publique. 
Ici les opérations de M. Fourcroy prennent un autre ca- 
ractère, et avec plus d'ensemble et de vigueur elles lui 
