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D'HISTOIRE NATURELLE. 129 
— et les moindres réglemens qui sortoient de ses 
bureaux avoient été concus et müris par lui-méme. Il vouloit 
connoitre personnellement les meilleurs instituteurs; et il a 
parcouru plusieurs parties de la France pour s'assurer des 
progrés des écoles, et juger de plus prés destalens des maitres. 
Dans les choix qu'il avoit à faire, il redoutoit surtout de 
consulter l'esprit de parti, et peut-être donna-t-il quelque- 
fois dans un autre excés, en méprisant trop des préventions 
qui pouvoient spirit rendre inuules les talens de ceux 
qui en étoient les objets. 
Mais c’est surtout aux élèves qui recevoient du Gouver- 
nement le bienfait d'une éducation gratuite, que M. de Four- 
croy portoit toute son affection. Il sembloit toujours avoir 
présens à la mémoire les malheurs de sa propre jeunesse, et 
se rappeler ce qu'il devoit aux personnes qui l'avoient se- 
couru dans ses études. Combien d'hommes éprouveront un 
jour pour lui un sentiment semblable, et combien de parens 
se joignent sans doute dés ce moment à moi, pour bénir la 
mémoire de celui de qui leurs enfans tiennent le plus pré- 
cieux de tous les biens! 
' Nous avons dù retracer en détail ce que M: de Fourcroy 
a fait pour l'instruction publique; car, dans cette partie de 
ses travanx, le député et le conseiller-d'état étoit encore es- 
sentiellement membre de l'Institut. Il nous conviendroit moins 
de le peindre dans ses autres rapports politiques, et nous 
n'aurions probablement pas des notions suflisantes pour le 
faire avec exactitude. 
Quelques-uns disent que, désirant intsiablémerit le bien, 
son esprit toujours facile varioit peut-être trop sur les moyens - 
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