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D'HISTOIRE NATURELLE. 189 
les rapports généraux qui lient ces êtres n'empéchent pas 
qu'ils ne différent dans des parties essentielles : leurs dents 
ne présentent ni le méme aspect, ni le méme nombre : leurs 
doigts sont libres dans les uns et palmés dans les autres, et 
leurs narines spat assez dissemblables pour qu'on doive le 
nom de trompe à celles du desman. 
Ces différences laissent donc entre ces deux groupes un 
intervalle gu il falloit faire sentir en isolant le desman , et 
c'est ce qu'a déjà indiqué M, Cuvier dans une liste de genre 
et d'espéce qui termine le premier volume de l'Anatomie 
comparée : mon savant confrère y propose le nom de mygale 
pour le nouveau genre. desman : j'adopte toutes ses vues, 
d'autant mieux que j'ai à faire valoir en leur faveur les h- 
sidérations suivantes. | 
D'une part, le nombre des véritables musaraignes est de- 
venu assez considérable, pour qu'on soit forcé de rejeter 
de ce groupe tous les étres qui s'en éloignent à plusieurs 
égards, et de Z'autre, le desman, au moyen de l'acquisition 
d'unenouvelle espéce qui s'est trouvée en France, se montre 
comme le centre d'une petite tribu, à laquelle peut-étre, pour 
qu'elle soit plus considérable, il n'a manqué que d'avoir eu 
‘le soupcon de son existence, que d'avoir cru à la pluralité 
d'espéces dans ce genre et d'avoir donné plus d'attention aux 
traits caractéristiques de chacune. En effet, cette circonstance 
de l'acquisition d'une espéce donne à notre nouveau genre 
la dernière sanction qu'il lui restoit à recevoir. . 
Il eut suffi d'ailleurs pour motiver son établissement des 
principaux traits que. nous allons faire connoitre. 
Le crâne du desman tient autant du cràne de la taupe que 
