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qui leur est propre, est la transformation de ses organes du 
mouvement en véritables rames : ses membres sont fort courts 
et en partie engagés sous lestégumens du tronc et les [5] doigts 
qui les terminent sont réunis pàr des membranes : enfin la 
queue est, tout aussi. bien que le reste, accommodée à ce 
système , étant aplatie de côté et contribuant sous cette forme 
à faciliter la natation de ces animaux. 
Cette corrélation de toutes les parties des desmans , cet ac- 
cord de leurs formes pour en faire-des animaux nageurs com- 
mandent trop impérieusement leurs habitudes pour qu’elles 
ne découlent pas de toutes ces circonstances. Les desmans, 
en effet, passent la plus grande partie de leur vie dans l'eau 
et sous r eau : ce n'est jamais de leur propre mouvement qu'ils 
gagnent un lieu see, et s'ils communiquent d'un étang à un 
autre, ce n'est que dans le cas où ils rencontrent des ca- 
naux souterrains ou bien des rigoles remplies d'eau qui y 
conduisent. " É 
Ils préfèrent le séjour des étangs, des lacs et de toutes 
‘eaux dormantes, et en particulier les lieux inondés, encais- 
sés par des bords élevés. Ils se font alors un terrier dont 
` l'entrée est sous l'eau : cette entrée est leur point de départ: 
ils fouillent en gagnant peu à peu en hauteur et s'élévent 
par des contours multipliés et assez prolongés I embrasser 
une étendue de 5, 6 et 7 métres. Il n'y a ainsi qu'une partie 
de leur terrier qui soit sous l'eau. C'est là qu'ils vivent ou 
seuls ou en monogamie, dpud ss saisons. 
Ils ne sont pas l'hiver sujets à l'engourdissement ; ce qui 
les expose à un "malheur inévitable, La glace qui se forme 
alors à la surface des étangs les emprisonne sous l'eau et dans 
