DHISTOIRE NATURELLE. 255 
A 
Cette captivité ne fut point inutile à son instruction. Il 
avoit toujours donné à la lecture le temps que n'exigeoit pas 
son service : ici, n'ayant plus d'occupation, il employa Far- 
gent qu'il avoit heureusement conservé À se procurer des: 
livres; il inspira de l'intérét à plusieurs personnes qui lui en 
prétèrent, et il se livra sans distraction à l'étude des histo- 
riens et des voyageurs, ne se détournant de son travail que 
lorsqu'il y étoit forcé par le besoin du sommeil. A la fin de 
1794 ayant été échangé il se rendit à Thionville où il eut 
un congé de réforme, motivé sur ce que, à la suite de ses 
blessures, il avoit perdu l'oeil droit. Au mois d'août 1795 il 
revint dans sa ville natale : il étoit alors âgé de vingt ans. 
Après avoir donné quelques mois à la tendresse de sa mère 
et de ses sœurs, il désira prendre un état dans lequel il put 
réussir par son application; et il sollicita dn Ministre de FIn- 
térieur une place d'élève ; à l'École de médecine. Cette place 
lui ayant été accordée il se rendit à Paris où, pendant trois 
ans, il suivit non-seulement les cours de l'École, mais encore 
ceux dezoologie et d'anatomie comparée du Muséum. Comme 
'étude des mathématiques élémentaires, celle de plusieurs 
langues, celle des meilleurs ouvrages de philosophie, et sur- 
tout ses propres méditations, lui avoient fait acquéri r l'es- 
prit de méthode , il saisit et classa les objets avec une facie 
surprenante, et ses progrés étonnérent ses condisciples. Il 
alloit enfin étre recu docteur, et nous le compterions peut- 
étre aujourd'hui parmi les médecins les plus distingués, si une 
circonstance singulière’ me l'eut fait renoncer à son projet. 
Péron avoit ure imagination vive, une âme ardente, une 
extréme sensibilité. Ces qualités sont Le compagnes du génie; 
