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expériences, qui démontrent que les eaux sont plus froides 
dans le fond qu’à la surface, et qu'elles le sont d’autant plus 
qu on descend à une plus grande profondeur. Résultat. qui, 
réuni à ceux que Forster et Irwing avoient obtenus sous 
d'autres latitudes, conduit à des sariséqueneas importantes 
pour la physique esaik 
En approchant de l'équateur un spectacle étonnant vint 
exciter l'admiration de l'équipage. Le ciel étoit couvert de 
nuages qui redoubloient l'obscurité de, la nuit, lorsqu'on 
découvre à l'horison comme une écharpe de phosphore qui 
s'étend sur les eaux : bientót l'Océan paroit embrasé et des 
jets de lumière s'élancent de sa surface. Nos voyageurs avoient 
vu souvent la mer phosphorescente, maisils ne l'avoient point 
encore vue présenter l'aspect du ciel pendant une aurore 
boréale : on avance et l'on reconnoit que. cette lumière ex- 
traordinaire est due à une multitude innombrable d'animaux 
qui ressemblent à des charbons ardens. On péche plusieurs 
de ces animaux : Péron les examine : il les voit prendre suc- 
vivent toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et briller de 
éclagge plus vif, jusqu'à ce que lirritabilité dont ils sont 
doués s'étant affoiblie; ces couleurs deviennent moins écla- 
tantes et finissent par disparoitre entiérement. 
L'impression que ce phénoméne fit sur Péron, et les sin- 
gularités que lui présenta l'organisation de ce zoophyte, le 
déterminèrent à étudier plus particulièrement les animaux 
de cette classe : et pendant tout le voyage, lui et son ami 
Lesueur furent tour à tour penchés sur le côté du vaisseau 
pour recueillir les espèces qu'ils pouvoient apercevoir. 
Les objets nouveaux en histoire naturelle ne sauroient 
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