D'HISTOIRE NATURELLE. ivy 
rable. La première chose qu'il fit à son retour fut de se pro- 
curer des fonds pour payer les dettes qu'il avoit contractées. 
Le ministre, jugeant que la petite pension qui lui avoit été 
accordée suflisoit à peine à ses besoins, voulut le nommer à 
une place honorable et lucrative : « Monseigneur, lui ré- 
pondital, j'ai consacré ma vie aux sciences : aucune fortune 
ne sauroit me déterminer à donner mon temps à d'autres 
objets. Sij'avois une place, je voudrois en remplir les devoirs, 
et je.ne pourrois plus disposer de moi. » 
Aussitôt que Péron eut été chargé de la rédaction du 
voyage, il se fixa à Paris dans un petit appartement voisin 
du Muséum, avec son ami Lesueur. Il ne se permettoit que 
les dépenses nécessaires pour ses travaux. Il avoit demandé 
au ministre la permission de se présenter chez lui avec l'habit 
le plus simple : ce n'étoit point mépris pour les usages ; c'é- 
toit pour ne pas priver ses sceurs des économies qu'il pouvoit 
faire. | ] 
Cependant la maladie de poitrine dont il étoit attaqué fai- 
soit des progrès effrayans : elle fut encore aggravée par le 
chagrin que lui causa la mort de sa mère : il souffroit beau- 
“coup, la fièvre et la toux ne Je quittoient plus, les remèdes 
ne produisoient aucun effet. Bientôt il jugea qne son mal 
étoit incurable, et regardant comme inutile de $ occuper de 
sa santé, il sut vaincre la douleur pour terminer quelques- 
uns de ses travaux. MM. Corvisart et Kéraudren lui ayant 
co" d'aller passer un hiver à Nice, il erut devoir céder 
à leur conseil; le voyage lui fit du bien et la douceur du 
climat parut le rétablir. Dès-lors il se livra au travail avec une 
nouvelle ardeur. 11 passoit les journées dans un bateau pour 
