D'HISTOIRE NATURELLE. 381 
tent deux ouvertures longitudinales qui forment entre elles 
à peu près un angle droit. Ordinairement elles sont fermées; 
l'animal ne les ouvre que lorsqu'il veut faire sortir l'air de ses 
poumons ou y en introduire de nouveau. Alors elles devien- 
nent circulaires. Cette maniére de respirer donne un moyen 
facile d'apprécier la vitesse de la respiration, et il est à remar- 
quer que le phoque respire d'une maniére trés-inégale et 
souvent à des intervalles fort éloignés; habituellement il se 
passe huit à dix secondes entre chaque inspiration, et j'ai 
souvent vu cette fonction, étre suspendue pendant une 
demi-minute sans que l'animal y fut obligé. Il semble que 
les narines sont dans leur état naturel lorsqu'elles sont 
fermées et que ce n'est que par un effort que l'animal par- 
vient à les ouvrir. Mais la quantité d'air qui entre dans le 
poumon est assez considérable, à en juger par le mouvement 
des côtes et par l'air chassé à chaque expiration. Il faut en 
effet que la masse d'air inspirée supplée la rareté des inspi- 
rations, car peu de mammifères m'ont paru avoir une chaleur 
naturelle aussi grande que les phoques. Je n'ai pu fixer en- 
üérement mon opinion sur ce point : les animaux que j'ai 
examinés n'étoient point assez privés pour me laisser faire des 
expériences délicates et je n'aurois pu compter sur celles qui 
auroient été accompagnées de violence. C'est, au reste, le 
cas de remarquer que ces animaux ont une trés-grande 
quantité de sang, comme plusieurs voyageurs l'ont constaté, 
...Les oreilles externes ne consistent qu'en un rudiment 
dont la forme est triangulaire et dont les dimensions, tant 
en hauteur qu'en largeur, vont à peine à deux ou trois mil- 
limètres. Elles sont placées au-dessus de l'œil un peu en ar- 
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