D'HISTOIRE NATURELLE. . 385 
rapport à la vue, est la méme que celle de la distance; en 
supposant naturellement que la densité des milieux au travers 
desquels la lumière passe pour arriver à losil n'est pas plus 
grande que celle des liqueurs de cet organe. Elle tend à faire 
varier le point de réunion des rayons lumineux, d’où l'on 
conçoit que le moyen employé par la nature pour corriger 
l'inconvénient de la distance peut servir à corriger les incon- 
véniens de la densité et conséquemment que l'animal qui vit 
dans l'air et.voit de loin comme de prés, peut voir dans l'air 
et dans l'eau si la faculté qu'a son œil de se modifier dans 
quelques-unes de ses parties a recu une certaine étendue. 
Dans l'air les rayons qui arrivent à l'eil du phoque com- 
mencent à éprouver une réfraction en traversant l'humeur 
aqueuse. Dans l'eau les rayons qui arrivent à cet œil tra- 
versent cette humeur sans changer de direction et ne com- 
mencent à converger qu'en entrant dans le cristallin : d'oà 
il suit qu'à égale distance des objets les rayons qui les pei- 
gnent se réuniront plutôt au fond de l'œil sur terre que dans 
l'eau et que l'animal voit dans l'eau les objets de plus près 
que dans Fair. 
L/ouie est t proportionnellement beaucoup plus intpuffaite 
encore que la vue; aucun organe ne se trouve à l'extérieur 
pour recueillir les sons, et l'animal , passant la plus grande 
partie de sa vie au fond des eaux, obligé de fermer l'entrée 
de ses oreilles, reste presque étranger à toutes les vibra- 
tions sonores; de sorte que le peu d'exercice de ces organes 
sufliroit seul peur entretenir en eux le p de délicatesse 
qui les caractérise. . | 
J'étois dans Vhalitudé ; chaque fois que je donnois un 
