388 ANNALES DU MUSÉUM 
poisson à un des phoques dont je parle, de l'appeler par ún 
nom; mais lorsqu'il ne me voyoit pas, ce nom ne lui rappe- 
loit pas la présence de sa nourriture. Il n'est pas douteux 
qu'en continuant cette expérience plus long-temps, je n'eusse 
obtenu des résultats différens et que je ne fusse parvenu, 
comme beaucoup d'autres l'ont fait (1), à apprendre à cet 
animal le nom que je lui donnois; mais elle a duré bien assez 
long-temps pour justifier la conséquence que j'en tire. 
A en juger seulement parles organes extérieurs, odorat ne 
sembleroit pas devoir étre pour ces animaux d'un secours plus 
grand que les sens dont il vient d'étre question : ainsi que 
les oreilles, les narines sont obligées de rester fermées pen- 
dant tout le temps que l'animal vit loin de l'air, et comme 
c'est au milieu des eaux qu'il poursuit et s'empare de sa proie, 
il ne peut consulter son odorat, du moins à la maniére or- 
dinaire pour la choisir et pour la juger. Cependant si les 
cornets du nez ont quelqu'influence sur l'étendue de l'odorat, 
le phoque doit percevoir trés-facilement les odeurs les plus 
foibles; car aucun animal, peut-étre, n'a des cornets dont 
les circonvolutions soient.plus nombreuses. Il ne lui resteroit 
donc qu'un seul moyen de sentir: ce seroit de mettre les 
émanations odorantes des corps renfermés dans sa bouche, 
en contact avec la membrane pituitaire , en les introduisant 
dans le nez par le palais. 
Cette conjecture ne paroitra peut-étre pas sans fondement 
si l'on considère à quel point le goût sert peu à ces. animaux. 
Ils se contentent pour toute mastication de réduire les pois- 
(1) Pline, Histoire naturelle, L. IX; Ch, 13, 
