D'HISTOIRE NATURELLE. 393 
L'orang-outang nous a montré des sens à peu prés aussi 
délicats que ceux de l'homme avec un entendement beaucoup 
plus borné; le phoque nous montre au contraire , avec des 
sens trés-obtus, un entendement à proportion très-développé. 
On sait que les phoques vivent en famille et qu'ils se retirent 
sur les côtes inhabitées où ils jouissent d'une paix profonde: 
ils n'ont ordinairement à s'y défendre que contre un petit 
nombre d'ennemis, et ils y trouvent sans peine et en abon- 
dance la nourriture qui leur convient. Il résulte de ce genre 
de vie que ces animaux connoissent peu les dangers et qu'ils 
montrent ordinairement une confiance qui leur est presque 
toujours funeste. C'est ce que s'accordent à rapporter tous 
les voyageurs qui ont abordé ces cótes désertes, refuge ordi- 
naire des phoques. On auroit tort de conclure de là que ces 
animaux manquent du jugement nécessaire pour apprécier le 
danger : car ceux qui ont des petits à défendre (1) ou qui se 
wouvent dans les parages souvent fréquentés par leshommes, 
n'ont plus cette ignorance et cette confiance aveugle qui ex- 
posoit leur vie; ils ont appris à reconnoitre leur ennemi, à 
le fuir et quelquefois méme à l'attaquer : c'est encore ce que 
tous les voyageurs confirment ; et comme l'expérience prouve 
aussi d'une manière incontestable que les facultés intellec- 
tuelles développées accidentellement se communiquent avec 
le temps par la génération et deviennent héréditaires, on doit 
sentir que des individus d'une méme espéce , pris dans des 
parages différens, présenteroient des différences dans leurs 
dispositions intellectuelles analogues à celles des circonstances 
:- (1) Voy. de Woodes - Bogers, tom. r, p. 206. 
