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D'HI STOIRE NATURELLE. 46r 
des calyces, né sauroit être comparé aux involüeres connus des fleurs de: cer- 
taines plantes. Mais la plus forte objection qu'on puisse faire à cette seconde 
opinion et qui suffit pour la détruire, c'est que bien certainement ce qu'on appelle 
calyce ne mérite pas ce nom. 
La iroisième opinion , comme n'admettant point de calyce, seroit plus soute- 
nable; si elle ne partageoit un desinconvéniens de la précédente. Les expressions 
de glume extérieure et glume intérieure ne sont applicables qu'aux Graminées uni- 
lores. Car, dans les pluriflores, chaque fleur auroit toujours une glume intérieure 
et jamais d'extérieure : or, cette disparate ne paroit pas naturelle. 
En cherchant dans les opérations de la nature les moyens d'interpréter ses vues, : 
on est porté à faire les réflexions suivantes. 1°. Puisque chaque fleur des Graminées 
pluriflores est dépourvue d'involucre extérieur, celui des fleurs solitaires peut 
être présumé indépendant de leur glume. 2°. La persistence de cet involucre, 
après Ja chute de la glame, soit solitaire soit sociétaire, semble revêtir la pré- 
somption ci-dessus du caractère de la vérité. 3°. Cette méme persistence tend 
aussi à démontrer l'identité des involucres uniflores et pluriflores. Il résulte de ` 
ces réflexions, qu'il conviendroit de laisser le nom ancien de gZume aux écailles 
qui environnent toujours et de plus près les organes sexuels , et que celles qui lui 
sont extérieures ou étrangères devroient être désignées par un nom propré et 
applicable à toutes les Graminées. Je propose celui de /épicéne, que j'ai déjà emi- 
ployé dans mes lecons publiques. 
Mais cette distinction nominale n'éclireit point la difficulté qu'on éprouve 
quelquefois à établir la limite entre ces deux enveloppes. Par exemple, dans 
quelques Graminées uniflores, la nature n'offre aucun moyen de les distinguer; 
ev dans d’autres ; elle paroit n'en admettre qu'uné seule. Tâchons de nous tirer 
de cet enibarras par le raisonnement suivant. Chaque glume des Graminées plu- 
riflores est toujours composée de deux écailles # ce nombre est manifestement le - 
méme dans celle de la plupart des uniflores. I est donc pbs que le vœu de 
la nature est que toutes les glumes soient regardées comme bipaléacées. Si tous 
les botanistes convenoient de —Ü » wo" se trouveroit — à une 
simple énumération des éeailles. 
À cette convention, que la glume doit toujours être bigaMacér ; il seroit iik 
d'en ajótiter une autre; savoir, qu'elle doit toujours exister. En sorteque, si une 
fleur de Graxiinée tie présentoit que deux paillettes, elles appartiendroient à la 
glume; et alors il n'y auroit pas de lépicène. La lépicène, soit uniflore soit plu- 
riflore, peat être uni-bi-pluripaléacée ; et le nombre de ses paillettes, celles de 
la glume étant toujours déterminées , seroit facile à établir. 
Cependant, il n'est péut-étre pas hors de propos de signaler au botaniste peu 
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