D'HISTOIRE NATURELLE. 5. 
Quant aux relations de corps encore plus grands, comme 
celle du squelette de 46 coudées , mis au jour en Créte par un 
tremblement de terre, qu'on regarda comme celui d Entelle 
ou d'Otus (1) ; celle d'un autre de 6o coudées, déterré près 
Lingis en Mauritanie (2) lorsque Sertorius y commandoit, et 
qu'on prit pour celui d’ Antée, elles sont sans doute fort exagé- 
rées , ou bien elles avoient pour origine des ossemens de cétacés. 
Strabon qui pappor} la dernière , sur l'autorité de Gabznius , 
n'hésite pas à la regarder comme fabuleuse. 
Ces idées erronées, qui tenoient à une ignorance absolue de 
l'anatomie, durent se perpétuer pendant le moyen âge : aussr 
y est-il fait mention de plusieurs géans, et les descriptions de 
leurs os sont quelquefois tellement exagérées, qu'ils auroient 
été huit ou dix fois plus grands que ceux des plus grands 
eléphans , sil'on s'en FAM 10 aux notices vagues , et souvent: 
pleines de contradictions qu'on en donne. 
-. Méme apres que des idées plus saines eurent dissipé ces 
chimères, on put croire que les éléphans dont on découvroit 
des os, avoient été enfouis. Par € des hommes. Ainsi, tant que 
ces déchets se bornerent à l'Italie et aux pays très-fré- 
quentés par les Macédoniens, les Carthaginois et les Ro- 
mains, on put croire en trouver d'assez bonnes explications 
dans la quantité prodigieuse d'éléphans que ces peuples ont 
possédée. i 
On sait que les premiers Européens qui ayent eu des 
éléphans furent Alexandre et ses Macédonieus , après la 
BEES Acte 
(1) Plin. lib. VII, cap. XVI. 
(2) Strab. Geogr. lib, XVI, ed. d'Amsterd. 3707 , p. 1185. 
