54 ANNALES DU MUSEUM 
Il paroit da moins qu'on en a vu en Barbarie où il n'existe 
aujourd'hui d'éléphans d'aucune espéce. 
Sans vouloir parler de la dent de géant vue par Saint-Au- 
gustin sur le rivage dUtique, et qui auroit pu faire cent 
de nos dents ordinaires, le squelette de géant déterré par 
quelques esclaves espagnols auprès de Tunis, en 1559, pa- 
roit d'autant plus appartenir à l'éléphant, qu'un second sque- 
lette déterré au même lieu, en 163o, y appartenoit certaine- 
ment, comme le célèbre Peyresc s'en est assuré (1). 
Hl ne manquoit, pour compléter les singularüés, que de 
trouver l'ééphant fossile en Amérique , continent où il ^y en 
a jamais eu de vivans depuis que les Européens le connoissent , 
et où ces animaux n'ont certainement pas pu étre détruits par 
les peuplades foibles et peu de à en qui Fhabitoient avant 
sa découverte. - 
Buffon avoit déjà avancé l'existence de ces ossemens dios 
l'Amérique - Septentrionale, et, à ce qu'il prétendoit , dans 
celle - là seulement. On sait méme qu'il imagma, comme 
cause de leur destruction dans ce continent, l'impossibilité 
où ils dürent étre de passer Fisthme de Panama, lorsque le 
refroidissement graduel de la terre les poussa vers le midi, 
comme si tout le Mexique n'ótoit pas encore assez chaud 
pour eux. 
Au reste, les faits sur lesquels Buffon appuyoit son hopes 
thèse n'étoient pas même entièrement exacts Les os qu'on 
avoit découverts de son temps n'étoient point de l'éléphant ; 
th Gassendi, Vie de Peyresc, lib. IV, in ejus pec , Le: Lugdun., 1658, fol, 
306 et 508. 
