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ob  - ANNALES DU MUSEUM 
parentes ,et par là même fort souvent les moins décisives. Les 
recherches faites en France pour l'établissement des familles 
naturelles , et les trayaux presque contemporains de Gærtner, 
fixent l'époque encore récente où la carpologie a prisle rang 
qui lui est dù entre les branches de l'étude des végétaux, On 
ne doit cependant rien en concluré dé défavorable pour les 
botanistes antérieurs; carla táche qu'ils avoient à remplir, in- 
dépendamment de cette considération , étoit immense, et ils 
sen sont aéquittés de manière à exiger notre reconnoissance. 
D'ailleurs la botanique proprement dite, ou cette partie de la 
science qui considere les végétaux comme êtres distincts, étant 
née bien avant l'autre partie de la science, qui les be 
commie étres vivans, et qui en recherche l'organisation in- 
terne, les botanistes étoient habitués à n'employer à la distinc- 
tion des plantes que les parties que la nature elle-même dé- 
ploie aux yeux de l'observateur. Les progrés de la science ne 
les forcoieut pas encore à franchir ces limites. 
Gærtner nous a fait connoitre la structure d'un grand nom- 
bre de fruits et de graines, mais un bien plus grand nombre 
reste ncore à examiner. J'aurois cru avoir assez fait, si sur 
ses traces j'avois continué à disséquer et décrire une partie. 
des objets inconnus, mais il arrivera toujours que plus on ob- 
serve la nature, et fis on y distingue des choses dignes de 
remarque, qui ont échappé au premier observateur. Jen'ai pas 
cru par conséquent courir le danger de paroitre novateur , en 
m'écertant avec sobriété et mesure des traces de Gærtner 
partout où les faits l'exigeoient. €e n'est pas, en pareil cas, la 
vanité individuelle ou l'esprit d'innovation, mais la nature 
elle-même qui suggère les changemens, 
il avoit OX six objets de dissection et io dans 
