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fruits, c'est la manière dont leur structure se démonte et se 
décompose, pour donner lieu à la dissémination de la graine. 
Cette opération est le résultat tout ensemble ,et du total de 
leur organisation, et de la nature des substances qui les com- 
posent. Ce phénomène s'opère différemment dans diverses fa- 
milles, et son influence est marquée sur l'histoire du fœtus et 
de la jeune plante. J'ai cru par conséquent juste d'assigner 
aussi une place séparée à cet objet, qui paroit tout à la fois 
| physiologiquement important, et capable de fournir des in- 
dices remarquables de l'affinité ou différence des végétaux. Le 
mot déjà connu , de dehiscentia , est celui que j'emploie pour 
désigner cet objet 
Le péricarpe est, de toutes les parties du fruit, celle où les bota- 
nistes ont remarqué de plus nombreuses et de plus frappantes 
diversités. Elle est aussi celle où Gærtner s'est plu à noter le 
plusgrand nombre de différences. Mais on se méprendroit sur la 
marche de la nature, si l'on Miser que les diversités qu'elle 
montre dans des ouvrages du méme genre sont effectivement 
dés diversités absolues. Ce sont toujours au contraire des modi- 
fications seulement d'un méme plan, suivi avec ténacité, mais 
varié Qe richesse. Il importe pour le moins autant à la science 
de connoitre ce qu'il y a de constant dans ce plan, que ce qui 
est varié dans son exécution. 
- Or,si l'on fait attention à tous les organes composés des 
végétaux, on trouvera que chacun est formé par un systéme 
irés-simple de vaisseaux , accompagnés d'une portion de tissu 
cellulaire plus ou moins composée, laquelle en dépend , et pre- 
nant, sous l'influence de ces vaisseaux, des formes variées, 
concourt par là avec eux à l'opération que l'organe accomplit. 
Tel est le système des feuilles, des bourgeons, des écailles, des 
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