14 ANNALES DU MUSÉUM 
les lioit. Le noyau étoit dans la cavité de la défense, comme 
une épée dans son fourreau, et. gecherolt lui-méme id au 
fond de son alvéole. 
La défense est donc dans son alvéole comme un clou en- 
foncé dans une planche. Rien ne l'y retient que l'élasticité des 
parties qui la serrent; aussi on peut en changer la direction 
par des pressions douces. C'est une expérience qui a réussi 
avec notre second éléphant : ses défenses se rapprochoient de 
manière à gêner les mouvemens de sa trompe; on les écarta 
par degrés au moyen d'une barre de fer dont le milieu étoit 
en vis, et qui sallongeoit à volonté. Chacun sait que les den- 
tistes font la méme chose en petit avec des fils pour les dents 
qui n'ont qu’ une racine, 
Les couches successives , dont l'ivoire se compose, ne laissent > 
que peu de traces sur la coupe d'une défense fraiche; mais 
ici les fossiles nous aideut à mieux connoitre la structure des 
parties. Les défenses décomposées et altérées par leur séjour 
dans la terre se délitent en lames coniques et minces, toutes 
enveloppées les unes dans les autres, et montrent par là quelle 
a été leur origine. ' 
Aucun os proprement dit ne se défie | jamais de cette ma- 
nière. Sloane est, je crois, le premier qui ait fait cette re- 
marque. . 
Les gravures , les entailles quelconques faites à la surface 
d'une défense ne se remplissent jamais; elles ne disparoissent 
quà mesure que. la défense suse par le frottement. 
Il est vrai qu'on trouve quelquefois des balles dans l'inté- 
rieur de l'ivoire , sans s qu’ on voye le trou par lequel elles sont 
entrées. 
