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D'HISTOIRE NATURELLE. 187 
MEMOIRE 
Sur id genre ci les espèces de VesrerTiLIoN, l’un 
des genres de la famille des Chauve-souris. 
AR GEOFFROY-SAINT-HILAIRE. 
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Le nom de vespertilion a, dans le principe, été employé 
pour désigner le petit nombre de chauve-souris alors connues 
de nos plus anciens méthodistes ; Brisson est le premier qui 
en ait restreint l'acception , et qui sen soit servi pour l'ap- 
pliquer à ceux seulement de ces mammifères qui ont quatre 
incisives à la mâchoire supérieure, et six à celle d'en bas. Ce 
naturaliste établit en outre, pour les autres espèces de cette 
famille, un genre particulier sous le nom de pteropus, auquel 
il assigne ce caractère distinctif : Jes dents incisives au nombre 
de quatre à chaque mâchoire. Ld 
Telle fut la classification à laquelle Erxleben- parut, en 1777» 
vouloir se conformer; mais comme il écrivoit à une époque où 
les découvertes de Daubenton avoient beaucoup augmenté le p 
nombre des chauve-souris, et les montroient comme suscep- 
tibles de beaucoup plus de différences, sous le rapport dont. 
Brisson les ayoit considérées, il fut alors embarrassé de 9. 
riches matériaux; avec moins de timidité, Erxleben eùt. entiè- | 
rement adopté we principes du naturaliste francais , : et eüt 
