D'HISTOIRE NATURELLE. A 
duire, ils prirent pour les couronnes une passion si vive qu'on 
crut nécessaire de la réprimer par des lois; et bs à cou- 
ronnes fut sévèrement défendu à ceux qui n'en ent pas 
recu le droit ou par leur place, ou par une concession par- 
ticulière des magistrats. Quelques actes de rigueur n'empé- 
chèrent point que ces lois ne fussent éludées sous divers pré- 
textes, et enfin totalement oubliées : ce qui étoit une distinction 
devint une parure générale; les hommes les plus élevés en 
dignité ne craignirent point d'afficher cet appareil d'élégance 
et de luxe qui répugnoit au caractere d'une nation belli- 
queuse , et Cicéron , dans sa troisième harangue contre Verrès, 
reproche à ce proconsul d'avoir parcouru la Sicile dans une 
litière, assis sur des roses, ayant une couronne de fleurs sur 
la téte et une autre à son cou. 
Sous ceux des successeurs d'Auguste, qui furent la honte 
de leur siécle par leurs débauches, comme ils étoient la ter- 
reur des gens de bien par leur cruauté, le goüt fit place à 
la profusion , et le luxe des fleurs fut porté jusqu'à la folie. On 
ne se contenta plus d'en faire des couronnes et des guirlandes, 
qui du moins présentoient des idées gracieuses; on voulut les 
¿entasser autour de soi, de manière qu'elles produisissent une 
sorte d'ivresse. Au rapport de Lampride, Héliogabale faisoit 
joncher de toute sorte de fleurs ses lits, ses appartemens et 
les portiques de son palais. Cependant on se borna toujours à 
rassembler. dans des champs les plantes destinées à ces divers 
usages , sans songer à les employer à la décoration des jardins , 
à en former des parterres, à les élever dans des vases. Les 
jardins magnifiques que la richesse et le luxe engagèrent à 
construire étoient de vastes parcs oü l'on se rassembloit pour 
jouir du repos, où l'on faisoit une dépense considérable pour 
