D'HISTOIRE NATURELLE. 
méme étoient regardées comme l'habitation des ; 
leur rendoit une sorte de culte. Le soin d'arri : 
choisies étoit la principale occupation des j jeunes vierg 
vées dans la retraite des brames. Les fleurs qui n'étoient point 
réservées pour des usages religieux étoient employées ; à faire 
des couronnes ét des guirlandes ; et, ce que nous n'avons pas 
xu chez les Grecs, on réunissoit Fier des parterres les fleurs 
auxquelles on attachoit le plus de prix. Le drame intitulé 
Sacontala, composé près d'un siècle avant l'ère chrétienne , 
en offre un grand nombre de preuves (1). 
En avançant vers l'Orient, nous trouvons que les Chinois et 
les Japonais ont toujours eu pour les jardins une passion €x- 
cessive : les fleurs leur plaisent à tel point qu'ils en retracent 
l'image sur leurs vases, sur leurs étoffes et sur les papiers dont 
ils décorent leurs appartemens. Ces peuples paisibles ont con- 
servé leurs antiques usages, lors méme qu'ils ont été soumis 
par la conquéte : ils sont aujourd'hui ce qu'ils furent dans tous 
les temps. La difficulté de pénétrer dans leur pays est cause 
que nous ne connoissons la plupart de leurs plantes d'or- 
nement que par leurs peintures brillantes mais incorrectes. 
(1) Paai s'écrie en FHP IMS les jeunes lles 4 qui sont dans le bois sacré: 
4 On trouve rarement dans nos palais de semblables beautés , et les de nos 
# parierres coivent céder la place à celles de la forét, qui les surpassent par leur 
» couleur et par leur parfum. « Ifthe beauty of maids who dwell in woodland 
retreats cannot easily be found in the recess of a palace; the garden flowers 
must maka room for the blossoms of the forest wich excell them in colour and 
fragrance. Sacontala, Act. 1 ,sc. 2 , p. 6. C'est à sir William Jones que nous de- 
vons la connoissance de ce drame intéressant et Curieux. Ceux quijn'entendent pas 
l'anglais, peuvent lire la traduction francaise qu'en a donnée M. Bruguière et qu'il 
a accompagnée d'excellentes notes. Ellese trouve à Paris, chez Treuttel, 1 vol. in-8. 
L'ouvrage original est à la bibliothèque impériale, écrit sur des feuilles de palmier. 
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