Sur le systéinc de nos seiisiitimis des coulcurs. 297 



tion satisfuisante des cléinenls psychiques : nos sensations des 

 couleurs. Car, tout naturellement, on a d'ordinaire pris son 

 point de départ dans le systéme des causes pliysiques et, en 

 s'efforrant, sans y regarder d'assez pres, de transporter l'ordre 

 de ce systeme dans le domaine psycliique, on en est venu ;i 

 le délimiter d'une maniére artifu^ielle. 



Je donnerai, dans ce qui suit, une courte critique du sys- 

 téme de nos sensations des couleurs qui, pour le moment, 

 est dominant presque partout, et exposerai ensuite les principes 

 d'un autre systéme qui, a mes yeux, est plus naturel et plus 

 exact. 



C'est Tensemble de nos sensations des couleurs qu'il 

 s'agit de systematiser. Et a eet ensemble, il faut tout d'abord 

 rapporter non seulement le rouge, le jaune, le vert, le bleu, 

 avec tous les degrés intermédiaires , mais aussi le noir, le 

 blanc, et tous leurs degrés intermédiaires. On ne peut guére 

 designer les termes seuls de la premiere serie sous le nom 

 de couleurs et ceux de la seconde sous celui de degrés de 

 clarté , car les termes de la premiere serie ont aussi leur 

 clarté particuliére et il y a de plus des transitions continues 

 de cette serie a la seconde ; mais a quel degré de ces transi- 

 tions y aurait-il lieu de rejeter le nom de couleur pour le 

 remplacer par un autre? En outre, tous ces termes réunis 

 forment aussi une multiplicité si particuliére et si bien déli- 

 mitée, qu'il doit étre tres désirable de les comprendre tous sous 

 un nom commun. D'un autre coté, il est bien certain (jue les 

 termes rouge, jaune, vert, bleu et tous leurs degrés inter- 

 médiaires forment, d'une maniére ou de l'autre, une serie a 

 part, de méme que les termes noir, blanc et tous leurs degrés 

 intermédiaires en forment une autre. C'est ce que nous expri- 

 merons de la maniére la plus claire et la plus rigoureuse en 

 choisissant pour la premiere serie le nom de couleurs de 

 l'arc-en-ciel ou du spectre, et pour la seconde celui de couleurs 

 grises, tandis que nous emploierons pour les deux series la 



