TRAVERSE PAR DES DÉCHARGES ÉLECTRIQUES. 49 



mer les faisceaux en étincelles, et l'effet est plus complet 

 quand chaque électrode est pourvu d'un conducteur. 



Ce sont les petites étincelles produites tout près des 

 pôles par la décharge non modifiée, qui éprouvent les 

 premières l'effet des conducteurs ; elles s'allongent et de- 

 viennent plus vives et plus blanches, tandis que le reste 

 de la décharge conserve une coloration bleue peu lumi- 

 neuse. Toutefois, en augmentant la distance des pôles, la 

 décharge présente, dans toute son étendue, des étincelles 

 blanches, compactes. 



Sous le rapport de l'intensité lumineuse et de l'énergie, 

 ces étincelles rivalisent avec les décharges de la bouteille 

 de Leyde, bien qu'il ne puisse pas être question ici d'un 

 effet de bouteille, car les conducteurs sont beaucoup trop 

 écartés l*un de l'autre pour que leurs électricités puissent 

 se condenser mutuellement, et c'est une condensation de 

 ce genre qui constitue le caractère essentiel de la décharge 

 d'une bouteille. 



Les pulsations qui constituent le bruit permettent d'ail- 

 leurs de saisir facilement que le contact d'un conducteur 

 ralentit la succession des décharges, et l'effet est encore 

 plus frappant quand il y a un conducteur à chaque pôle. 



L'augmentation de la surface conductrice n'est pas la 

 cause de ce phénomène, car lorsqu'on adapte les deux 

 conducteurs au même pôle, l'effet n'est pas plus grand 

 que lorsqu'il n'y en a qu'un. 



D'ailleurs, les formes des décharges du courant par 

 influence dans son passage à travers l'air sont extrême- 

 ment variées, et je m'écarterais trop de mon sujet si je 

 voulais les décrire toutes. 



Je me bornerai à mentionner pour cette étude la mé- 

 thode suivante, qui est tout particulièrement intéressante : 

 Archives, t. XXXI. — Janvier 1868. 4 



