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trouvent à l'abri des rayons directs du soleil , sont surtout 

 éclairées par la lumière bleue du ciel. Lorsque l'atmosphère 

 est très-chargée de vapeur élastique transparente, la couleur 

 bleue acquiert une teinte plus foncée , tandis qu'en cas de 

 brume ou de vapeur visible, cette teinte devient plus sombre. 

 C'est par cette raison que la couleur bleue foncée du ciel 

 indique la présence dans l'air d'une grande quantité de va- 

 peur aqueuse, et partant, la probabilité de pluie. L'auteur fait 

 remarquer qu'au moment du lever ou du coucher du soleil, 

 les rayons provenant de cet astre , pour éclairer un nuage 

 situé à un kilomètre et demi de hauteur, auront à se frayer 

 un chemin à travers plus de 300 kilomètres d'atmosphère., 

 éloignée de moins de deux kilomètres de la surface du sol. 

 Dans ce cas, et lorsqu'il y a une aussi forte couche d'air à tra- 

 verser, les rayons bleus se trouveront absorbés en beaucoup 

 plus grande quantité que les rayons rouges ; il en sera de 

 même des rayons jaunes par suite du grand nombre de 

 lignes d'absorption dues probablement à la vapeur d'eau. 

 Il s'en suit que les nuages doivent paraître rouges au mo- 

 ment du lever du soleil, mais à mesure que cet astre s'élève 

 au-dessus de l'horizon, la lumière jaune tendra à passer plus 

 facilement, et les nuages deviendront d'abord orangés , puis 

 jaunes et enfin blancs. Des nuages situés dans différentes 

 parties du ciel, ou à des hauteurs différentes , peuvent au 

 même moment présenter ces différentes nuances. S'ils sont 

 détachés les uns des autres, on pourra apercevoir entre deux 

 la couleur bleue du ciel, modifiée le plus souvent jusqu'à un 

 certain point par l'effet d'une brume excessivement fine qui 

 réfléchira une plus ou moins grande quantité de lumière 

 rouge ou jaune. Il en résulte que dans ce cas le ciel paraîtra 

 bleu au zénith, présentera, en se rapprochant du soleil, d'a- 

 bord une teinte verdâtre particulière due au mélange du 

 jaune avec le bleu, et finira par devenir jaune ou rouge. Ces 

 considérations permettent de rendre compte du magnifique 

 spectacle de ces nuages rouges et jaunes paraissant s'ap- 



