24 BOURDONNEMENT ÉLECTRIQUE 



temps, la neige tombait en sifflant comme la grêle l . Mais 

 ce qu'il y eut de plus remarquable, c'est que la neige 

 émettait un bruit, un pétillement analogue à celui d'une 

 vive ondée de grêle, évidemment l'analogue de celui 

 qu'émettait le sol du Nevado de Toluca dans l'observation 

 ci-dessus décrite. Le phénomène dura vingt-cinq minutes. 

 Il n'eut d'autre suite fâcheuse que la brûlure du visage 

 des voyageurs, dont ils souffrirent comme s'ils avaient été 

 exposés au soleil sur la neige. 



M. Forbes en passant par le St-Théodule entendit le 

 chant des bâtons, et, en juillet 1856, M. Alizier de Ge- 

 nève fut témoin du même phénomène, près du sommet de 

 l'Oldenhorn, par un ciel couvert où se préparait un orage 

 qui éclata une heure après et qui fut mêlé de grêle 2 . 



Nous ne parlerons pas de l'orage durant lequel le co- 

 lonel Buchwalder et son aide furent foudroyés sur le Sen- 

 tis, parce qu'il s'agit ici d'un phénomène différent qui 

 appartient plutôt à la catégorie de la foudre. 



Mais les illuminations nocturnes des rochers rentrent 

 probablement dans le phénomène d'écoulement électrique 

 par les cimes culminantes. M. Fournet cite à ce sujet la 

 belle illumination des rochers des Grands-Mulets (Mont- 

 Blanc), observée par M. Blackwall, dans la nuit du 1 1 

 août 1854, et qui fut accompagnée d'étincelles. En re- 

 vanche, le phénomène de l'électricité étalée sur les lacs 3 

 et sur les plaines très-sèches des plateaux élevés, ne nous 

 paraît pas d'une nature identique. Enfin, le fait étonnant 



1 Probablement de la neige ressemblant à du riz, du grésil. 



2 Voyez l'Echo des Alpes, 1865, n°4, la notice de M. C.-M. Briquet, 

 Sur les phénomènes électriques qui accompagnent les orages à de grandes 

 altitudes, où ces observations sont recueillies et rapprochées. Genève, 

 1865. 



3 Voyez Fournet, loc. cit., p. 634. 



